Den 17 januari fick Joakim Fagervall sparken från Malmö. Drygt en vecka senare presenterades han som ny huvudtränare för tabelljumbon Djurgården.

Sedan dess har Djurgården knappat in på just Malmö, som innehar platsen ovanför de negativa kvalplatserna.

På torsdagskvällen kunde Djurgården krympt avståndet till tre poäng. Men den chansen tog man inte – i stället har det utökats till nio poäng.

Ett baklängesmål i vardera period sänkte hemmalaget.

– Jag tycker inte att vi tar kampen, jag tycker att vi ligger för mycket på isen, och tycker synd om oss själva i vissa lägen. Det är inte okej att förlora så mycket närkamper som vi gör, så spelar det ingen roll vem fan man möter, säger Joakim Fagervall.

Inget skönspel

Det bjöds inte direkt på något skönspel på Hovet – snarare tvärtom.

Djurgården öppnade åtminstone målskyttet efter drygt åtta minuters spel, när veteranen Marcus Sörensen stötte in 1–0 från nära håll.

Men hemmalaget gick inte till pausvila i ledning.

Mindre än fyra minuter senare fick Joakim Ryan läget från backposition och hans avslut smet in bakom Djurgårdsmålvakten Mantas Armalis.

– Jag tycker att den stora skillnaden är i spelet utan puck. Där är Malmö klart bättre än vi. Jag tycker att vi är lite yra i egen zon. Jag tycker att det är signaler redan när Malmö gör första målet, då är vi inte där och tar det skottet, säger Fagervall efter matchen.

Omdiskuterad situation

Djurgården kunde etablera tryck i offensiv zon tack vare dubbla powerplay på kort tid i första halvan av andra perioden, men gästerna lyckades stå emot.

Därefter jämnades spelbilden ut. Och med 18.17 på klockan var det Malmö som slog till. Den 36-årige Carl Söderberg stod för ett läckert volleyavslut i nät efter en målvaktsretur.

Söderberg blev friställd efter en omdiskuterad duell med Dick Axelsson, där Djurgårdsspelaren blev liggande.

– Det är en kollision som händer. Och så ser jag efter kollisionen att läget fanns att gå på mål och det var skönt att trycka dit den, säger Söderberg.

Axelsson kom däremot inte tillbaka på isen efter incidenten.

– Det kändes inte som något särskilt, säger Söderberg om duellen.

Efter matchen hade Fagervall ingen uppdatering kring skadeläget.

– Han låg kvar där ett tag, så jag utgick ifrån att han hade väldigt, väldigt ont. Så jag fick bara beskedet om att han inte spelar tredje perioden, säger han.

"Kontrollerar stora delar"

Som om inte det räckte med dåliga nyheter för Djurgården kom inte heller Emil Berglund ut för spel i tredje perioden.

I senaste hemmamatchen, 3–2-segern mot Linköping, stod Djurgården för en imponerande tredje period där man vände underläge till seger.

Något liknande fick hemmasupportrarna inte bevittna den här gången.

Lars Bryggman snärtade in 3–1 till gästerna 05.19 in i slutakten, vilket också blev slutresultatet.

– Jag tycker att vi kontrollerar stora delar av matchen och skapar heta målchanser i andra perioden, sen får vi ledningsmålet och sen är det aldrig riktigt nära när vi fått vårt tredje, säger Söderberg.