Johan Pennerborn ut, Tomas Mitell in.
Det var huvudrubriken inför Färjestads möte med Frölunda i SHL-ishockeyn.
Bytet gav omedelbar effekt – i alla fall sett till skillnaden mellan segermatchen mot Frölunda och den energifattiga insatsen mot Skellefteå två dygn tidigare.
– Jag fick bra respons från spelarna, med ökad intensitet och arbetsvilja. Strukturmässigt finns det mer att önska men det kan man täcka över med arbetsmoral, med att ta åkningar för varandra, säger 41-åringen.
Sov fem timmar
Det är snabba ryck i toppishockeyn. Den tidigare assisterande tränaren för Chicago Blackhawks – Mitell och huvudtränaren Jeremy Colliton fick sparken i november – fick ett knappt dygn på sig inför sin första uppgift som Färjestads huvudtränare.
– Jag tror jag sov fem timmar. Det var möte med staben i går kväll, upp klockan sex i morse, betade av spelarna, video på Frölunda… Jag tittade upp på klockan när det var 40 sekunder kvar: fullsatt, lördag. Alla verkade nöjda.
Även Mitell var nöjd – allra mest med inställningen.
– Många av de så kallade stjärnspelarna gjorde ett jäkla jobb. Det har jag inte sett tidigare under säsongen. Backarna vågar vara mer aggressiva. Vi ser ut som ett lag. Spelarna jobbar för varandra, för klubbmärket och för publiken, säger han.
Han kallar det ett steg på vägen och är medveten om att det kan komma en reaktion.
– Det är ny coach, ny energi, lördag kväll och fullsatt. Det gäller att vi orkar hålla det uppe på träningen på måndag också, säger Mitell.
”Känns orättvist”
Daniel Viksten gjorde 1–0, Linus Johansson utökade till 2–0 och när Marcus Nilsson satte 3–0 i början av tredje perioden var det klart.
Längst bak höll 20-åringen Dennis Hildeby tätt – för första gången i SHL.
Johansson var förstås glad för segern men grämde sig samtidigt för att spelarna inte gett allt för Johan Pennerborn.
– Styrelsen och sportchefen gör allt för föreningens bästa. Oavsett förändring brukar det ge effekt. Alla inser att de måste jobba stenhårt. Det är tråkigt att vi inte kom på det med ”Pennan”. Det känns orättvist. Det är ett misslyckande, säger lagkaptenen.
Frölundas tränare Roger Rönnberg var besviken.
– Tyvärr måste jag säga att rätt lag vann. Färjestad hade den bästa koncentrationen och skärpan. Vi får ställa oss framför spegeln.
Om det var någon skillnad på Färjestad med Tomas Mitell som tränare?
– Det händer något i en grupp de första matcherna med en ny coach. Men om det vore så enkelt kunde ju Pennerborn ta mitt jobb mot Örebro i morgon så skulle vi vinna den matchen, säger Rönnberg.