Ett vrål av glädje och lättnad. George Diaco gjorde mål två gånger om för Vimmerby mot Tingsryd.
• DUELLERNA. Föga överraskande fick vi bevittna en match med tydlig slutspelskaraktär. Det smällde rejält i närkamperna och vid ett flertal gånger under matchens gång blev spelare – i båda lagen – liggande vridande i smärtor. Bland annat åkte Oskar Lindgren och Oskar Hassel på varsin tung propp vid sargerna. Tacklingen på Lindgren renderade i en femminutare och den på Hassel borde nog ha gjort det också, men där vinkade istället domarna avvärjande. Det var på många sätt en match helt i publikens smak med ångande heta känslor och kamp om varenda centimeter där ute på isen.
• DIACO. Vi skrev innan matchen att Vimmerbys leading-line, Eddie Levin-Hampus Eriksson-George Diaco, var den som skulle göra det offensivt för VH. Visst blev det så. Kedjan var överlägsen alla andra, i offensiv zon. Och framför allt George Diaco. Han orsakade trubbel för Tingsryd i princip varenda gång han var inne på isen – och var sådär ruggigt bra och svårfångad som han varit i så många matcher i Vimmerby sen han anslöt från Västervik. Kvicke Diaco pangade in både kvitteringen till 1–1 och 2–1 på liknande vis som han gjort flera gånger tidigare den här säsongen. Det vill säga med rappa, snabba skott i nättaket. Kanadensaren var tungan på vågen för VH i den första kvalmatchen.
• FORMEN. Sett till formkurva och trend var Vimmerby favorit i kvalpremiären. Många bitar har fallit på plats för nykomlingen den senaste tiden, inte minst då försvarsspelet. Resultaten har också varit därefter. Faktum är att VH placerade sig som femma i allsvenskans grundserie de sista tio omgångarna, med ett snitt på 1,7 poäng per match då de plockade 17 poäng. Detta att jämföra med Tingsryd, som var svagast av alla med bara sex inspelade poäng på lika många matcher. Och den här matchen blev inget undantag eller trendbrott när VH fortsatte på den inslagna vägen och vann igen.
• PUBLIKEN. På förhand trodde jag på en publiksiffra på uppemot 1500 åskådare och kanske en bit över med tanke på matchens betydelse. Slutsumman blev dryga 1100. En besvikelse kan jag tycka. Vimmerby Hockey behöver allt stöd de tänkas kan i det här läget när så ofantligt mycket står på spel. Det är möjligt att många "sparar" sig till lördag istället och allt vad det innebär av helg-feeling. Jag hade också förväntat mig betydligt fler Tingsrydssupporters. Nu var bortastå knapp halvfull och det var inte direkt något tryck där heller, trots att det dunkades en del på trumman.
• HEMMABORGEN. Borta bra, hemma bäst. Det må vara en gammal sliten klyscha, men för Vimmerby är den passande. VBO Arena har på sistone blivit som ett ointagligt fort för "Tigrarna". Inför torsdagens match hade VH tagit poäng i de fem senaste, varav fyra segrar. Och då snackar vi tunga skalper mot motståndare som Karlskoga, Björklöven, Oskarshamn och just Tingsryd. Och Vimmerby lyckades vinna igen!