Kevin Wennström gav VH en flygande start med sitt ledningsmål.
Att det var Östersund som fick avsluta veckans Smålandstripp med att få med sig två pinnar hem i bagaget var med facit i hand inte så mycket att säga om. De vann skotten med klar marginal och var lite hetare när det väl skulle avgöras.
Men sättet VH förlorade på var ändå oroväckande.
– Ja, det är klart att när vi har 3–1 en bit in i tredje perioden så känns det riktigt surt att behöva förlora. En poäng är en liten tröst, men det är klart att det hade betytt oerhört mycket med en vinst i det läge som vi befinner oss i, sa Carlsson och syftade på att VH åkte på sin tolfte raka förlust och dessutom utökade Östersund sitt försprång i botten av tabellen till sju poäng.
Ja, det var sannerligen inget skönspel som det bjöds på i fredagskvällens ångestmöte. De dryga 1 500 åskådarna på läktarna fick se Vimmerby få en pangstart på både den första och andra perioden.
Kevin Wennström sköt in 1–0 efter knappt två minuter, men 19 sekunder senare svarade Östersund med 1–1.
George Diaco förvaltade sedan Hampus Erikssons framspelning till 2–1 dryga minuten in på andra perioden. Östersund såg sedan ut att kvittera till 2–2 i powerplay halvvägs in i perioden, men målet togs bort efter videobedömning.
– Domarna förklarade efteråt att det syntes klart att pucken var blockerad innan Östersund tryckte in den så det var inget snack om saken.
I sluttampen av andra fick Diaco ett jätteläge att göra 3–1, men han fick inte ordning på pucken utan sköt utanför mot öppet mål.
– Det var ganska hafsigt spel från båda lagen och vi hade svårt att hitta rätt struktur. Vi kan ändå vara nöjda med arbetsinsatsen och att vi krigar ordentligt där ute trots att det inte blir något skönspel direkt.
Vimmerby fick ändå till 3–1 fem minuter in i tredje perioden då Eddie Levin slog till med sitt 17:e mål för säsongen.
Två mål upp med kvarten kvar att spela borde vara ett guldläge, men Vimmerbys ovana att hantera sådana lägen lös möjligen igenom.
Östersund reducerade snabbt till 3–2 och fem minuter från slutet var kvitteringen ett faktum.
Vad var det som gick snett?
– Det spelar förstås in att vi inte är vana vid att spela på en ledning. Men jag tycker ändå att vi ska göra det bättre och inte släppa 3–2 så snabbt framförallt. Det är svårt att analysera vad som gick fel så här kort inpå, men det jag kan känna är att vi ger deras bästa spelare lite väl mycket tid.
Mycket riktigt var det Östersunds poängstarka duo Linus Videll och Henrik Marklund som såg till att gästerna gick ikapp.
För Vimmerbys del var den nykomponerade kedjan med Martin Pärna, Jakob Karlsson och Jesper Kokkonen inne på två av målen.
Var det fel att matcha den kedjan mot Östersunds vassaste offensiva formation med tanke på att den inte är särskilt defensivt lagd?
– Det är möjligt och det får vi ta med oss i så fall. Men vi gick ner på folk på slutet och försökte ha de bästa spelarna på isen.
Östersund lyckades vända och vinna med 4-3 efter straffar.
Vimmerby hade de hetaste lägena att avgöra i förlängningen, men lyckades inte alls få till det i straffavgörandet. Östersund gjorde två raka mål och både Jesper Kokkonen och Eddie Levin brände sina straffar.
Hur jobbar ni vidare efter en sådan här smäll?
– Det är klart att vi har ett tufft läge, men det är inget nytt. Det gäller bara att jobba vidare och hitta sätt att vinna matcher.
