Nicklas Lidström har en viktig roll i Detroits klubbledning.
Förra gången Djurgården spelade i Vimmerby var det fullsatt i hallen. Trycket på biljettförsäljningen inför fredagens match har också varit högt. Men Thea Björkén på Vimmerby Hockeys kansli har också fått bereda plats för långväga gäster med ett särskilt uppdrag.
– Det är ett drygt tiotal scouter för olika NHL-klubbar som har ansökt om ackreditering till den här matchen, säger hon.
Hur ovanligt är det?
– Det har hänt då och då tidigare under säsongen att någon enstaka scout har varit på plats, men det här är ju extremt många på en gång.
VH:s sportchef Pelle Johansson har mer information kring vad som gäller.
– De klubbar som jag vet att det rör sig om är Detroit, Nashville och Utah. Och grejen är att det är klubbarnas chefsscouter som är på plats i Sverige den här veckan. De ska titta på svenska spelare som är aktuella inför draften till sommaren. Under veckan är de runt på matcher i SHL och Hockeyallsvenskan och det är förstås hedrande att de väljer att komma till Vimmerby, säger han.
Detroit Red Wings har haft en lång rad svenska storspelare i laget genom åren. Mycket tack vare Håkan Andersson som jobbat med scouting för klubben sedan 1990 och har rollen som europeisk chefsscout i Detroit. I klubbledningen återfinns även svenska spelare som Nicklas Lidström och Niklas Kronwall. Tommy Boustedt har även uppdrag för klubben som scout.
– Jag har inte koll på exakt vilka som kommer på fredag, men det ska vara representanter på högsta nivå som sagt.
Och att de kommer för att titta på Djurgårdens spelare i första hand är ingen vågad gissning.
– Nej, vi har nog inte någon spelare i Vimmerby som är intressant för NHL, men samtidigt vet man aldrig. Kliver någon fram och gör sitt livs match så finns ju ändå chansen att någon får upp ögonen för den nu när de är på plats.
Nej, de spelare som scouterna har störst intresse av återfinns i Djurgårdens lag. Både Victor Eklund och Anton Frondell är hett eftertraktade inför draften och tippas gå tidigt.
– Djurgården ligger i framkant med att fånga upp och förädla talanger i Stockholmsområdet. Jag kan tänka mig att scouterna tycker att det är värdefullt att få se dem spela i en lite mer vardagsmatch hos oss. Att glänsa i en match inför ett fullsatt Hovet är ju en annan grej.