Färjestad sköt upp sin hemmapremiär i SHL-ishockeyn till dess att publiken fick fylla arenorna igen.
När det var dags, mot Leksand, var det utsålt – och det märktes att Karlstadsupportrarna hade väntat i över ett och ett halvt år på chansen att på allvar lyfta sitt lag i 20-årsjubilerande Löfbergs arena.
– Jättehäftigt, det var gåshud i dag. Jättesurt att vi inte vinner, säger NHL-förvärvet Joakim Nygård.
När hemmaspelarna var en aning övertända och överarbetade en del moment tog Leksand vid där de avslutade senast, i segern inför storpublik borta mot Djurgården.
Inledningsvis var det tydligt att bortalaget hanterade situationen bäst.
– Publiken ska ju vara den sjätte spelaren men jag vet inte om det var fördel dem eller oss, säger Patrik Zackrisson.
Precis som hemmaspelarna njöt han av livet på läktaren.
– Det blir en helt annan karaktär på matcherna. Både mer känslor och nerv, ett helt annat go. Omedvetet ger man de där extra procenten.
"Ett skitmål"
Leksand gick till ledning med 2–0 efter två snabba mål av Emil Heineman och Mikael Ruohooma i slutet av första perioden.
Färjestad kom tillbaka och kvitterade – Pontus Widerström och Michael Lindqvist på straff – men i slutet av andra perioden stoppade en linjeman en möjlig spelvändning för hemmalaget och Patrik Zackrisson såg till att bortalaget tog ledningen på nytt.
– Jag tycker lite synd om honom. Ett riktigt skitmål, säger 34-åringen.
Joakim Nygård satte 3–3 i numerärt överläge i tredje perioden – Färjestad spräckte därmed säsongsnollan i spelformen som sista lag i ligan – och tog matchen till förlängning.
Där avgjorde Carter Camper för Leksand.
– Det är små marginaler men vi gör en bra match och har lite mer tid i anfallszon, säger Patrik Zackrisson.
"Seger för hockeyn"
Joakim Nygård trodde precis som Färjestads tränare Johan Pennerborn att publikfesten kan ha hämmat hemmaspelet.
– Vi var beredda på det men blir kanske ändå lite överladdade. Man åker lite väl mycket, tröttar ut sig. Det är mänskligt, säger Nygård.
– En fantastisk kväll och en seger för hockeyn. Killarna ville väldigt, väldigt mycket och då kan det bli lite anspänt, säger Pennerborn.