Phil Horsky tränar Tranås.
Tranås på bortais. Direkt. Pang på rödbetan.
– Det kan inte bli så mycket bättre. Det är bra för intresset med en sån match direkt i premiären, säger Vimmerbys sportchef Pelle Johansson efter att spelschemat blivit klart.
Att det blev Tranås var nu inte direkt någon högoddsare. Det brukar bli matcher där lag har koppling till varandra i öppningsomgången. Och just Tranås kittlar förstås lite extra med tanke på den rivalitet som funnits mellan klubbarna under lång tid – och såklart det faktum att TAIF numera leds av Vimmerbys förre tränarprofil Phil Horsky.
I hemmapremiären väntar sedan Skövde, bara två dagar senare. Ett Skövde som för övrigt tränas av tidigare VH-tränaren Staffan Lundh.
Övriga lag i Allettan Södra är Kristianstad, Karlskrona, KRIF, Halmstad, Dalen, Mariestad och Visby.
Hur ser du på årets Alletta?
– Jadu, haha. På förhand är den riktigt jämn. Den känns oviss. Det är väl två lag som sticker ut och är klara favoriter, Kristianstad och Karlskrona. Men bakom dem är det ett getingbo. Det kan gå hur som helst och jag ser inte direkt någon bottenkandidat. Möjligtvis att vissa anser att Halmstad kommer vara i botten, men det gör inte jag. De kan faktiskt lika gärna vinna, så bra är de.
Den södra serien brukar kallas för Hockeyettans bästa. Är det verkligen så?
– Nej, det tycker jag inte. Det är lite av en myt. Jag tror att alla topplag i de olika serierna är ungefär likvärdiga. Tidigare har kanske den södra serien varit något jämnare med bättre lag i bottenskiktet.
Vad tror du, hur kommer det att gå för er?
– Vi vill självklart vara med i toppen och kriga och det finns det grund för. Vi har ett bra lag med inte minst starkt målvaktsspel och bra backbesättning. Det brukar vara viktigt om man ska gå långt. Vi är också riktigt starka i specialteams, både i powerplay och boxplay, säger Pelle Johansson.
För Vimmerby och för alla andra lag i Allettan handlar det främst om att undvika de två sista platserna i serien, alltså plats nio och tio. För de lagen är det nämligen slutspelat. Övriga lag får spela vidare i playoff mot Hockeyallsvenskan.
Staffan Lundh kommer tillbaka till Vimmerby som tränare för Skövde.
• Här ser ni spelschemat för den första omgången i Allettan:
Tranås AIF–Vimmerby HC
HC Dalen–Karlskrona HK
Mariestad BoIS HC–KRIF Hockey
Skövde IK–Visby/Roma HK
Halmstad Hammers HC–Kristianstads IK.