Efter åtta omgångar av Allettan kan vi konstatera två saker:
* I toppen är Troja/Ljungby och Kristianstad i en klass för sig.
* I botten är Kumla illa ute. Laget har bara tagit två poäng hittills och måste börja vinna inom kort. Annars är hoppet om en playoff-plats ute.
På söndag åker Vimmerby Hockey till Närke för att möta just Kumla.
VH ställs mot ett ungt och talangfullt lag där många av spelarna är födda 1998 och 99.
- Till den här säsongen föryngrade vi truppen ganska rejält, eftersom klubben behövde spara pengar. Vi har helt enkelt inte samma ekonomiska muskler som lagen i söderettan. När vår budget är slut har Kristianstad betalat sin målvakt, säger tränaren Gunnar Lejdborg lite skämtsamt.
Ni har tagit två poäng på åtta matcher. Hur ser du på den poängutdelningen?
- Vi kunde väl ha haft några poäng till men jag tittar inte så mycket på tabellen. I många av matcherna har våra prestationer varit bra. Samtidigt är det inte bara otur att vi ligger sist... Vi har varit ganska skadedrabbade och haft svårt med målskyttet.
Kumla har inte någon uttalad målsättning att ta sig till playoff. Snarare anses det vara en bonus att laget spelar i Allettan.
- Vi har inte några krav på oss, utan kan spela avslappnat. Sett över hela säsongen har killarna gjort det bra, säger Gunnar Lejdborg.
Han beskriver Kumla som ett hårt arbetande lag.
- Vi sliter för varandra i 60 minuter. Det är vår styrka.
Hur går det för Martin Modigs (fostrad i VH)?
- Han är en av våra ledande backar och har gjort det helt okej. Offensivt är Martin stark. Han har fått en hel del speltid i både boxplay och powerplay, säger Gunnar Lejdborg.
Noterbart är att en av Kumlas poäng kom i bortamatchen mot topplaget Kristianstad. Så visst finns det kunskap och talang hos tabelljumbon.
I Vimmerby Hockey är det positiva tongångar efter onsdagens derbyseger mot Nybro.
- Jätteskönt att vi lyckades vinna. Det gav oss ännu mer energi inför fortsättningen, säger tränaren Eric Karlsson.
Något speciellt ni tar med er från den matchen?
- Presspelet och offerviljan. Det är något som vi vill bygga vidare på.
- Mot Kumla blir det viktigt att vi spelar med mycket fart. Vad jag har hört ska de vara ett defensivt inriktat lag som satsar på kontringar, säger Eric Karlsson.
Inför helgens omgång ligger Vimmerby på rätt sida om playoff-strecket. Det är två poäng ner till nian Borlänge.
Det finns några frågetecken i VH:s trupp. Helt klart är att lagkaptenen Markus Modigs missar matchen (huvudskada).