Pelle Johansson, sportchef och assisterande tränare i Vimmerby Hockey.
Vid lunchtid på torsdagen var det dags. Sex rankade lag fick välja mellan sex orankade lag inför semifinalerna.
Vimmerby Hockey var ett av de orankade lagen och fick därmed inte själva välja motstånd. Istället fick de vänta på att bli valda.
Efter att Väsby valt Halmstad, så valde Kalmar att möta Sundsvall. Nybro var tredje lag ut och valde då att möta Vimmerby. Ett val som inte kom som någon större överraskning för VH:s sportchef och assisterande tränare Pelle Johansson.
– Det var ganska väntat. Det stod väl mellan de tre första för oss och nu blev det Nybro. För deras del stod det mellan Boden och oss, så visst är det smidigare att åka till Vimmerby då, säger han.
Nybro och VH har mötts många, många gånger under åren och har bra koll på varandra.
– Vi gav dem två bra matcher i grundserien senast och jag är övertygad om att vi kan bjuda dem på tufft motstånd nu. Vi har koll på varandras styrkor och svagheter. Sen har det runnit mycket vatten under broarna sedan vi möttes och både vi och Nybro är på sätt och vis andra lag nu, menar Johansson.
Favoritskapet då? Ja, det får Nybro bära.
– Absolut. Jag skulle säga att det är 60–40 till Nybros fördel.
Det finns som sagt mycket historik mellan de båda lagen. Förutom kampen på isen så kan det dessutom bli en intressant läktarkamp i länsderbyt.
– Så är det. Som spelare så är det precis såna här matcher man vill uppleva och det kan vara minnen som man bär med sig under hela livet.
Så här sa Rasmus Aro, sportchef i Nybro, när han förklarade varför valet föll på VH.
– Vimmerby har vi mött genom åren och det känns som vi har bra koll på dem. Samtidigt har de säkert bra koll på oss också.
Nybro slutade tvåa i den södra Allettan och behövde alltså inte spela kvartsfinal.
– Vi är nöjda och glada och känner oss förberedda. Det är nu vi ska spela vår bästa hockey, säger Rasmus Aro.
Här är alla semifinaler:
Väsby–Halmstad
Kalmar–Sundsvall
Nybro–Vimmerby
Hudiksvall–Boden
Troja/Ljungby–Karlskrona
Piteå–Mariestad
Semifinalerna spelas, precis som kvartsfinalerna, i matcher över bäst av fem, vilket är nytt för den här säsongen. Speldatum är 18, 19, 22, 23 och 26 mars. Högst rankade lag spelar h-h-b-b-h. Det innebär att VH och övriga orankade lag inleder med två bortamatcher.