Buffalos lagkapten Jack Eichel har sedan i vintras haft problem med en nackskada och blir inte bättre trots omfattande rehabilitering.

Centern vill nu genomföra en relativt ny typ av operation som skulle innebära att en artificiell ryggkota sätts in. Men klubbledningen i Buffalo motsätter sig ingreppet eftersom det anses vara oprövat och därmed riskabelt, skriver Expressen.

Vegasmålvakten Lehner, som tidigare spelat med Eichel i Buffalo, har engagerat sig i frågan och anklagar både NHL:s spelarfack (NHLPA) och medierna för att situationen har uppstått.

"Var är NHLPA och alla NHL-spelare under dessa attacker mot vår valfrihet? Jack har hamnat i en galen situation, enligt mig. Och kritiseras av journalister, som gömmer sig bakom yttrandefrihet. När ska det bli slut på detta hyckleri?"

Relationerna mellan Buffalo, där även svenska spelarna Rasmus Dahlin och Linus Ullmark har framträdande roller, och Jack Eichel uppges vara låsta.

Eichel har fråntagits rollen som lagkapten och flera medier rapporterar att klubben vill byta bort honom till ett annat lag.

24-årige Jack Eichel draftades som nummer två av Buffalo 2015 och har gjort 139 mål och 355 poäng för 375 matcher i NHL.

Årets NHL-säsong inleds den 12 oktober.