Broc Littles tidiga mål, som blev en följd av att amerikanen snodde pucken vid defensiv blå linje, gav Linköping ökad trygghet i genomförandet av en så kallad ”perfekt bortamatch”.
Laget hade inga bekymmer med att klara av sitt första boxplay i matchen, men när östgötarna drog på sig en till utvisning behövde Växjös Glenn Gustafsson inte mer än sju sekunder på sig innan kvitteringen var ett faktum.
Junlands första mål
Men kort senare hamnade målskytten Gustafsson samt en lagkamrat i utvisningsbåset.
Hemmalagets glädje varade inte länge. Spel fem mot tre blev faktorn som hjälpte Jonas Junland, med 18 assist på kontot, att sätta sitt första mål för säsongen.
– Jag är alldeles för gammal för att jaga egna meriter, det viktiga är att laget vinner hockeymatcher, säger den 34-årige backen till TT.
John Nybergs projektil, 2.21 före den andra pausvilan, som betydde 3–1 till Linköping blev av blytung betydelse för matchens utgång. Växjö vann skottstatistiken med 37–19, men lyckades inte låsa upp Linköpings solida defensiv.
– Högberg (Marcus, Linköpings målvakt) hade en bra kväll och vi hjälpte honom att få bra skott på sig, säger Junland.
Med 3.06 kvar att spela tog Växjös tränare Sam Hallam timeout och plockade ut sin målvakt Adam Åhman till förmån för en sjätte utespelare, men trots några fina lägen släppte inte Marcus Högberg fler puckar förbi sig den här eftermiddagen.
Patrick Russell fastställde segersiffrorna 4–1 i öppen kasse.
"Nära katastrof"
Linköping har under de tre senaste säsongerna slutat tolva, elva samt tolva i SHL-tabellen.
– Vi har varit så nära katastrof som det går att komma, menar Jonas Junland.
Faktumet att östgötarna för första gången på nästan tre år kunde lämna arenan i Växjö som vinnare av en SHL-match är möjligen en indikation på en positiv trend.
– Vi spelade smart, det måste vi göra om vi ska vinna mot ett så bra lag som Växjö.
I skrivande stund är LHC tia i den haltande tabellen.
– Vi har börjat om från början. Duktiga målvakter och ett bra försvarsspel är en bra start, säger Junland.