Luleå har vunnit SDHL:s grundserie (tidigare riksserien) fem av de sex senaste säsongerna och tagit tre SM-guld. Nu är de senaste årens gigant en finalmatch från att ta sitt fjärde guld, varav det tredje raka, under samma period.
Efter torsdagens 6–1-utklassning i den första SM-finalen borta mot Brynäs, blev det 4–3 efter förlängning i Gävle under lördagseftermiddagen. Luleå gick därmed upp i en 2–0-ledning i matchserien i bäst av fem och kan avgöra på måndag när finalen vänder norrut för avslutning i Luleå.
Målsnålt – inledningsvis
Den andra finalen var klart jämnare än den första, inte bara resultatmässigt utan även spelmässigt. Luleå hade en 1–0-ledning efter två perioder och svenska landslagsmålvakten Sara Grahn hade imponerat stort i bortalagets mål.
Efter en mållös andra period skapade Brynäs liv i matchen efter 11.38 i tredje. Patricia Marshall satte 1–1-kvitteringen i powerplay och amerikanskans mål blev början på en högdramatisk avslutning av perioden.
Luleå tog först kommandot på nytt då finländskan Petra Nieminen satte 2–1 i numerärt överläge efter 13.58. Bara 36 sekunder senare hade danskan Nicoline Jensen gjort 3–1 för bortalaget och matchen kändes avgjord.
Men hemmalaget skapade återigen nerv i matchen.
"Jävligt skönt"
SM-slutspelets poäng- och skytteligaledare Josefin Bouveng, som missade den inledande finalen i efterdyningarna av att ha testats positivt för covid-19, satte först reduceringen till 2–3 efter 15.44 och sedan även 3–3 efter 17.54 och tog matchen till en fjärde period.
4.47 in förlängningen avgjorde sedan Nieminen med sitt andra mål i matchen fram till 4–3.
– Jävligt skönt, säger hon till SVT och fortsätter:
– Jag tycker att vi kan spela bättre. Vi måste åka mer skridskor och få in pucken på mål.
Rättad: I en tidigare version av den här texten angavs ett felaktigt SM-mästarlag för 2014. Rätt ska vara Linköping.