Joel Lundqvist hade inte spelat sedan den 10 december, efter en ”incident” mot just HV71 som gav fem matchers avstängning.
Men Frölundaveteranen blev målskytt och fick därmed lite revansch i återkomsten – och för den tidiga utvisningen.
– Jag kom fel i det. Det var lite talande för hur jag kände mig i rörelsemönstret, säger han.
Ledningsmålet kom i ett numerärt överläge drygt halvvägs in i första perioden. Joel Lundqvist fick pucken lite avigt, men lyckades med en backhanddragning skicka pucken förbi Jonas Gunnarsson i HV71-målet.
– Jag ville ha den lite högre upp. Men jag tror att den blev svårläst, en halvträff, säger Lundqvist.
Det andra målet kom i slutsekunderna, när matchen redan var avgjord.
Lundqvist tangerade därmed Niklas Anderssons målrekord i Frölunda med sitt 236:e mål.
– Ja, jag hörde detta. Det är stort, verkligen. Det hade man ju inte trott, säger Lundqvist.
– Att gå upp med Niklas också, en spelare man har sett upp till i alla år. Det är lite speciellt.
"Har släppt det"
Incidenten i senaste matchen då? Den har Frölundaveteranen lagt bakom sig.
Lundqvist hävdar själv att knuffen, i ryggen på en av linjedomarna, var en olyckshändelse. Han överklagade avstängningens längd men fick inget gehör hos disciplinnämnden.
Frölunda kom till årets sista match som serieledare med tre raka segrar i ryggen – och tog till slut en seger till lagom till nyårsfirandet.
Men det satt långt inne mot ett HV71 som den senaste tiden drabbats av ett stort manfall, med fem spelare borta på junior-VM i Kanada samt några skador och sjukdomsfall.
Inlånade forwards
Jönköpingslaget har därför ordnat två korttidslån från hockeyallsvenskan, forwardsduon Lukas Wernblom från Mora och Filip Cederqvist från Tingsryd, för totalt tre matcher.
Lånen fick spela i samma kedja och bidrog med mycket fart. Efter Patrik Carlssons 2–0-mål i slutet av den andra perioden fick HV71, genom Filip Sandberg, snabbt in en reducering i början av den tredje.
Det bäddade för en relativt chansrik avslutning av matchen, men till slut lyckades Frölunda ändå hålla undan.
När HV71 tog ut målvakten i slutminuterna skickade Jens Olsson – med en läcker lyftning från längst nere i den egna zonen – in 3–1 innan Joel Lundqvist i slutsekunderna blev tvåmålsskytt med 4–1-målet.