Vi tar det från början.
Lukas Söderlund – som numera är hyllad målkung i Grums – är uppvuxen i Virserum.
– Mamma kommer därifrån. Vi bodde i Virserum tills jag var nio år gammal.
Så du spelade i VSGF?– Ja, det är min moderklubb. Men jag minns inte så mycket. Det var björnligan och så där. Nu för tiden håller jag lite koll på Virserum genom sociala medier. Jag vet att de är ett topplag i trean.
Via några år i England, där Lukas Söderlund spelade ungdomshockey i Chelmsford Chieftains utanför London, hamnade familjen i Västerås. Lukas sökte till stadens ishockeygymnasium – men kom inte in.
– Istället gick jag tips om ishockeygymnasiet i Grums. Det var en liten chansning, men jag trivs verkligen jättebra.
Ishockeymässigt har 18-åringens formkurva pekat spikrakt uppåt. Den här säsongen har Lukas Söderlund etablerat sig i A-laget och gjort stor succé.
Eller vad sägs om 17 mål på 24 matcher. Det mest anmärkningsvärda är att tio av målen har kommit i powerplay.
Ingen annan spelare i SHL, Hockeyallsvenskan eller Hockeyettan kan matcha det.
– Jag har fått mycket förtroende av tränaren, sedan har det bara rullat på. Men visst är jag överraskad. Jag är ju fortfarande junior.
Varför är du så duktig i just powerplay?– För det första har jag duktiga medspelare som serverar pucken, inte minst Jesper Norbäck (18 assist hittills). Sedan har jag utvecklat mitt skott. Genom åren har jag och min lillebror Linus tränat mycket på direktskott.
Märks det att motståndarna får mer och mer respekt för dig?– Ja, till viss del. I Allettan-premiären mot Hanhals märktes det ganska tydligt. De täckte passningsvägarna på ett annat sätt och gav oss mindre tid med pucken.
– Men det är bara kul, tycker jag. Jag tar det som något positivt att de försöker stänga mig. Då måste vi hitta nya lösningar.
Storförlust i premiären
Grums är kraftigt nederlagstippat i Allettan Södra och inledde serien med en svidande 8–0-förlust mot Hanhals.
Lukas Söderlund drar inte några större växlar av den matchen.
– Ingenting fungerade. Vi var inte riktigt beredda på att det skulle gå så fort. I den andra matchen mot Mariestad höjde vi oss hur mycket som helst. Det var våra egna tabbar som gjorde att vi förlorade den matchen med 3–1.
De flesta tror att Grums ska sluta sist i Allettan. Hur ser du på det?– Äsch, det gör inte så mycket. De flesta trodde att vi skulle komma sist i grundserien också, men vi överraskade alla och kom femma. Vi är ett ungt lag som inte känner någon press. Det är bara att tuta och köra. Vi är underdogs varje omgång.
För Lukas Söderlunds del är kvällens match mot Vimmerby Hockey lite extra speciell.
– Det ska bli jättekul att komma ”hem” till Småland. Många jag känner ska dit och se matchen.
Vad tror du om era chanser?– Det är svårt att säga. Jag vet att Vimmerby vann sin serie, annars har jag ingen koll. Det blir säkert mycket spel i vår zon. Det gäller att vi är effektiva framåt när chanserna dyker upp.
Vimmerbys tränare Phil Horsky har stor respekt för Grums – och i synnerhet Lukas Söderlund.
– De har ett riktigt bra powerplay. Vi ska försöka ligga tätt på Söderlund och få bort hans skott. Överlag är det ett bra lag som inte ska underskattas. I förra omgången körde de över Mariestad i åtminstone två perioder, säger Horsky.
Hur är känslan i Vimmerby efter den senaste 3–0-segern mot Huddinge?– Bra. Mycket bra. Återigen visade killarna en stark karaktär som studsade tillbaka direkt efter förlusten mot Tranås. Nu ska det bli kul att spela på hemmaplan igen.
