Direkt efter matchen mot Hanhals stod det klart att VH skulle välja som lag nummer två i playoff 1. VH-coachen Phil Horsky, sportgruppen och spelarna ringade in två motståndare som man ville kolla upp lite extra. Enköping och Köping. Valet föll på Enköping. Ett lag som är i playoff för första gången sedan 2013. Enköping blev också klart för playoff i sista omgången, trots att man föll hemma mot Borlänge. När samtidigt Vännäs förlorade mot Hudiksvall så tog Enköping den sista playoffbiljetten från den norra allettan.
– Jag ringde runt lite, vi rankade motståndet gemensamt och jag scoutade några matcher. Det spelar egentligen ingen roll vilka du möter. Är man ett slutspelslag så ska du vinna mot alla och spela med intensitet. Det gäller att spela på rätt sätt från början. Vi har ett grundspel som ger oss chansen att besegra alla motståndare den här säsongen, säger Phil Horsky.
Playoff-serien mot Enköping inleds på tisdag i Enköping med retur i Vimmerby på fredag, och en eventuell tredje och avgörande match på lördag, också i Vimmerby.
Trots två raka förluster mot Mariestad och Hanhals, och en mängd missade målchanser, är inte Phil Horsky orolig för lagets form.
– Vi har inte fått spelmässig utdelning. Vi har haft massor av bra lägen. Där måste vi bli effektivare och vara mer desperata i vårt spel. Men när det spetsar till sig och det gäller lite mer, och spelet ändras lite, så är man också oftaste lite vassare i avsluten, säger Phil Horsky.
VH-tränaren tror på sin grupp.
– Vi har en växel till. Framförallt i effektiveten i offensiven. Nu ska vi vara lediga i två dagar innan vi börjar fördberedelserna på allvar på lördag. Vi ska ändra lite i powerplay och i formationerna, för att få ut lite extra av grabbarna. Vi är redo för slutspel, säger han.
Mentalt känner han också att gruppen är stark.
– Jag har sagt till killarna att nu börjar säsongen på riktigt. Man blir bedömd som spelare hur man agerar i slutspelet. Och jag tror att det är flera som är redo att steppa upp nu, säger VH-coachen.
De nya spelarna som kommit gillar han också, och då talar vi om Alexander Henriksson, Kevin Karlsson och Saku Salminen.
– Det är vinnare alla tre. Killar som vill vinna och riktiga lagkillar. De ger oss en bra känsla i gruppen. Salminen har stor erfarenhet, han är bra utan puck och har också bevisat att han är en giftig avslutare. Det är skönt att ha en sådan kille med sig, han har mycket pondus, säger Phil Horsky.
Just grundspelet har varit vägvinnande för VH hela säsongen. Det osar trygghet.
– För oss gäller det att ha tålamod och inte chansa. Vi ska spela vårt spel, även om det är playoff eller grundserien, och fortsätta spela disciplinerat och inte ta onödiga utvisningar. Vi ska fortsätta på vårt grundspel, som gett oss framgång även när vi haft dåliga dagar. Det är en skön känsla att ha med sig, säger Horsky.
När det gäller skadade och rutinerade duon i form av lagkaptenen Jakob Karlsson och assisterande lagkaptenen Oskar Carlsson säger Phil Horsky så här.
– Vi får se. Jakob har tagit stora steg framåt på träning. Ni ska han vila två dagar, så får vi se hur han känns inför tisdag. Jag vill inte pressa eller chansa med honom heller, och kanske tänker att han är med på fredag i första hand, säger Phil Horsky.
När det gäller Oskar Carlsson är prognosen sämre.
– Det ser lite sämre ut, det är en komplicerad skada och vi får avvakta med hans medverkan, säger Phil Horsky.
Även målvakten Jonatan Ståhlberg dras med lite skadebekymmer, men där hoppas Horsky att han är tillbaka snart. Annars finns också HA74-lånet Gabriel Popanicic som back-up.