37-årige Ovetjkin är åter med sina lagkamrater i Washington efter att ha varit tillsammans med sin familj i Ryssland de senaste sju dagarna till följd av sin pappa Mikhails död, skriver The Washington Post.

– Självklart har det varit jobbigt, säger Ovetjkin enligt nyhetsbyrån AP.

– Det var förmodligen den jobbigaste stunden i min NHL-karriär, men det är en del av livet och vi går vidare.

Inför hemmamatchen mot Florida Panthers förra torsdagen hedrades Ovetjkins pappa med en tyst minut, något Washingtons lagkapten nu tackar sitt klubblag för.

Ovetjkin berättar även att han fick prata med sin pappa i ett videosamtal innan pappan dog vid 71 års ålder förra veckan.

Washington har förlorat fyra raka matcher utan Ovetjkin i laget.

– Jag vill bara komma tillbaka direkt och få mina tankar på annat. Vi har det kämpigt just nu, så jag vill bara försöka göra mitt bästa för att bidra med energi till laget, säger 37-åringen.

Washingtons tränare Peter Laviolette:

– Jag är glad över att han kunde åka hem och vara med sin familj och vi är glada över att ha honom tillbaka.

Ovetjkin igen:

– Han (Mikhail) gav mig allt. De som känner honom kommer sakna hans leende och hans energi.

Det är ännu oklart om NHL-stjärnan kommer vara med i torsdagens match mot Anaheim Ducks.