I Malmö arena och på Hovet i Stockholm väntades fullsatta läktare. I Stockholm njöt Djurgårdssupportern Markus som hade sällskap av sin amerikanska hustru Chrystal som skulle göra premiär på hockey.

– Det känns stort att publiken är tillbaka, jag tror det kommer att hjälpa laget. Jag tror att med alla som är vaccinerade så kommer det att gå bra, blir det några bakslag kommer nog nya restriktioner, men jag hoppas det inte blir så, säger hon.

Maken har säsongskort på Djurgårdens matcher och såg förra matchen då runt 2 000 åskådare släpptes in.

– Jag har saknat det här, trycket som blir i arenan. Det känns som det går mycket långsammare, det blir inte samma fart på isen utan publik, säger Markus.

Publikfritt hela säsongen

Hela förra SHL-säsongen genomfördes med ett tak på 50 personer, 8 eller för det mesta inga alls. Inte sedan den 10 mars 2019 hade läktarna på de olika arenorna varit fyllda.

Utanför Scandinavium är det en strid ström av människor med en knapp timme kvar till matchen. De flesta i Frölundatröjor eller med Frölundahalsduk.

Men en och annan Örebrotröja syns i vimlet också. Som på Maria Widegren Ericsson och hennes man.

Sonen Carl-Olov Eriksson sitter samtidigt bredvid med en Frölundatröja på sig.

– Vi bor i Marks kommun nu, men vi har bott i Örebro tidigare, förklarar Maria Widegren Ericsson.

– Men de har inte lyckats med mig riktigt, säger Carl-Olov Ericsson.

TT: Hur känns det att vara tillbaka i den här typen av sammanhang nu, med så mycket folk?

– Det är en lite konstig känsla, säger Mara Widegren Ericsson.

– Man har ju fått följa matcherna hemifrån, det är så det har varit. Men man kan ju inte gå runt och vara rädd heller, någon gång måste vi ju normalisera det, säger Carl-Olov Ericsson.

"Varit tråkigt"

Vincent, 11, har längtat efter att få se sitt Frölunda live igen.

– Det har varit väldigt tråkigt, säger han om pandemin.

– Men nu är det bra.

I Skellefteå, där hemmalaget tar emot Färjestad, är Lars Ulfsparre, 75, först på plats.

– Det är obetalbart att äntligen få vara här igen. Självklart har jag väntat på detta, men jag är medveten om att pandemin inte är över och att smittan måste hållas på plats, säger han.

Sin egen plats vid räcket på Västra stå har Lars tagit tillbaka nu efter nästan 550 dagars uppehåll. Strax efter klockan fem fanns han äntligen på plats igen.

En bit längre upp på ståplatsläktaren hittar vi Richard Jonsson som sett fram emot den här dagen länge.

– Vi här på Västra stå känner oss som en treåring på julafton. Det finns ett stort uppdämt behov efter hockey, säger han.