Det var i maj som Börje Salming i en intervju med Expressen berättade att han bland annat hade fått svårt att prata, men sjukdomstillståndet var oklart.

– Jag började prata konstigt och var lite ansträngd. Men vi håller på att reda ut det här, så jag hoppas vi hittar vad fan det är för skit som händer. Det kom från ingenstans, sade han till tidningen.

Nu har ishockeylegendaren fått veta att han har drabbats av nervsjukdomen ALS.

"Jag har fått ett besked som har skakat om livet för mig och min familj. De tecken, som antydde att allt inte stod rätt till i min kropp, visade sig vara sjukdomen ALS. På ett ögonblick förändras allt", säger Salming i ett uttalande till TT.

"Blir stora prövningar"

ALS är en allvarlig och ovanlig sjukdom. Det finns inget botemedel, men mediciner som lindrar några av symtomen. I Sverige finns i dag drygt 800 patienter med ALS-diagnos, och omkring 250 insjuknar årligen.

"Personerna som drabbas av sjukdomen upplever en smygande muskelsvaghet. Hos ca 70 procent debuterar sjukdomen med symtom från ryggmärgen, vilket ger en tilltagande svaghet i armar och ben, medan den hos ca 30 procent debuterar kring mun och svalg (bulbärt), vilket ger sluddrigt tal och svalgpåverkan", skriver överläkare Caroline Ingre som grundat ALS center för klinisk forskning på Karolinska universitetssjukhuset

Börje Salming är inställd på att det är en kamp som väntar honom.

"Jag vet inte hur dagarna framöver kommer att bli, men jag förstår att det blir prövningar större än vad jag någonsin stått inför. Det är en sjukdom som i dag saknar botemedel, men jag vet att det pågår forskning över hela världen, och en dag kommer vetenskapen att finna en lösning. Just nu får jag förlita mig på mediciner som bromsar förloppet", säger han.

Börje Salming är en av Sveriges största ishockeyspelare genom tiderna och slog igenom i Brynäs i början av 1970-talet. 1973 lämnade Salming Sverige för NHL och Toronto där han under sina 16 säsonger fick ikonstatus.

Salming gjorde över 1 000 NHL-matcher och över 45 landskamper med Tre Kronor. Han är även invald i både Hockey Hall of Fame och Internationella ishockeyförbundets Hall of Fame. Förutom Toronto och Brynäs har han även representerat Kiruna AIF, Detroit och AIK.

Ska fortsätta kämpa

"Sedan jag var en liten grabb i Kiruna och började spela ishockey i alldeles för stora skridskor, och genom hela min karriär i NHL, har jag kämpat. Det tänker jag fortsätta att göra. Just nu vilar jag i kärleken från min familj och vetskapen att jag får bästa tänkbara vård", säger Salming och avslutar uttalandet på följande sätt:

"Jag förstår att det är många som vill höra av sig till mig och familjen, men jag ber er att istället skänka oss en varm tanke. Det här kommer att bli en svår resa, men jag hoppas kunna höra av mig när tiden känns rätt. Tills dess hoppas jag att ni förstår och respekterar beslutet att vi undanber oss all kontakt."