De två Floridalagen följdes åt och turades kontinuerligt om att ta ledningen. Till slut var det Tampa Bays stjärna Brayden Point som avgjorde med en kontring i slutminuten.
Flera nyckelspelare i Tampa har dragits med skador, men lagom till slutspelet levererade flera av dem. Lagets backstjärna Victor Hedman, som missade grundseriens slutspurt på grund av en skada, spelade två gånger fram till en annan skadedrabbad lagkamrat, Nikita Kutjerov, som inte hade spelat sedan den 29 december på grund av en höftoperation.
Samarbetet Hedman-Kutjerov gav Tampa två powerplaymål och ett stärkt självförtroende inför kommande matcher.
Florida, med Alexander Wennberg, Gustav Forsling och Patric Hörnqvist, möter Tampa i den andra matchen i bäst av sju natten mot onsdag, svensk tid.