Med fyra anfallsspelare skadade eller sjuka kämpade Vimmerby Hockey på tre femmor i 60 minuter. Inte konstigt att laget såg tröttkört ut på slutet.
Genom två mål av Oskar Norlöv i den andra perioden hade
hemmalaget Mariestad ledningen med 2-0 när halva matchen var spelad.
Vimmerbys reducering kom dock snabbt därefter – ett vackert
mål där Oscar Josefsson frispelade Kalle Östman.
55 sekunder in i den tredje perioden bjöd VH på
ytterligare en delikatess, då Kristoffer Backman spelade fram Hampus Harlestam,
som styrde in kvitteringen.
Att det sedan inte blev något mer mål i den tredje
perioden kan tillskrivas två starkt spelande målvakter – för chanser saknades
sannerligen inte för de båda lagen. Närmast för Vimmerby var duktige Robin
Kokkonen som skapade två jättelägen i numerärt underläge.
2-2 efter full tid får dock ses som rättvist – inget av
lagen dominerade några längre perioder i matchen, utan båda stod upp bra.
I förlängningen var det två mycket trötta lag som hade svårt att få igång något tempo i spel fyra mot fyra. Därför kändes det rimligt att avgörandet skulle komma på straffar.
Lika logiskt var det att Viktor Kokman fick rädda samtliga straffar åt sitt VH. Enda målet i straffläggningen gjordes av Dennis Fröland och två pinnar till Vimmerby.
Bäst i Vimmerby var Kalle Johansson, Robin Kokkonen,
Hampus Harlestam och målvakten Viktor Kokman.
I Mariestad handlade i stort sett allt om den vassa
förstafemman.
– Killarna la ner ett jäkla jobb. Vi kommer till Mariestad med ont om folk och har halvsjuka killar som spelar. Det här var två otroligt starka poäng. Jag är jättenöjd med hur vi genomför matchen, säger Eric Karlsson.
Han har nu lotsat sitt lag fram till åtta poäng på de tre matcher som har gått sedan han, tillsammans med Krister Ström och Tobias Jahr, tog över rodret efter sparkade Jeff Hällegard.
– Nu är det bara fyra poäng upp till tredjeplatsen (direktplats till play off 2). Det går fort i en jämn serie och det gäller att plocka de här enskilda och viktiga poängen, säger VH-tränaren.