René Fasel har vägrat att ta avstånd från Rysslands invasion av Ukraina och när ishockey-VM avgörs i Helsingfors och Tammerfors är schweizaren inte välkommen, skriver Inside the games.

– Officiellt är han hedersordförande för IIHF och har därför fått en inbjudan. Jag vet att han bakom kulisserna snällt blivit tillsagd att han kanske borde fundera ordentligt på om han ska närvara, ska Matti Nurminen, vd för det finska ishockeyförbundet, sagt till Yle.

Älskar Ryssland

Fasel var ordförande för IIHF 1994–2021, och har sedan dess fått ett toppjobb i den kontinentala ishockeyligan KHL.

"Krig kan inte minska min kärlek för Ryssland", ska Fasel ha sagt.

Han kritiserade även beslutet att stoppa Ryssland och Belarus från kommande tävlingar på grund av kriget i Ukraina.

I en intervju med ryska statliga medier sade Fasel att det var ett "tråkigt ögonblick i IIHF:s historia" och konstaterade att dåvarande Sovjetunionen spelade mot Kanada och USA under kalla kriget.

– Även i en så spänd situation som i dag måste idrotten förmedla budskap om fred och förening av människor, sade Fasel.

"En skam"

Finlands före detta statsminister, Alexander Stubb, skrev på Twitter efter att nyheten om Fasels KHL-jobb läckt ut att 72-åringen borde sättas upp på EU:s sanktionslista.

"Han är en skam för den globala ishockeyfamiljen", skrev Stubb.

Fasel nekar till att han skulle vara anställd av KHL, men medger att han ger råd till ligan.

IIHF:s etiknämnd har startat en utredning av Fasel och om hans nära band till Putin inneburit att förbundets etiska regler brutits under hans tid som IIHF-ordförande.

Anser etiknämnden att en överträdelse har skett kommer ärendet att skickas till IIHF:s disciplinnämnd för beslut om eventuell bestraffning.