Vid seger i full tid hade Damkronorna vunnit gruppen och fått Finland kvartsfinal.

Svårt, men inte omöjligt.

Nu blir det i stället Tjeckien som får den chansen. Sverige ställs mot Kanada, som vann OS i vintras och är regerande världsmästare.

Detta sedan Kanada förlorat den avgörande gruppfinalen mot antagonisten USA med 2–5.

Sverige har på 15 mästerskapsmatcher mot Kanada aldrig vunnit. Senaste mötet, kvartsfinalen i OS i februari, slutade med hemska 0–11.

Det blev ineffektiviteten som fällde Sverige i en tajt och tuff batalj mot Tjeckien med mycket känslor.

Brände frilägen

Det saknades inte chanser – men målen uteblev. Ett exempel på den svenska svårigheten att göra mål är att bara tre svenska forwards fått utdelning hittills. Då fick heller inte måldrottningen Hanna Olsson, fyra fullträffar, något utrymme mot ett Tjeckien med många SDHL-bekantingar.

Damkronorna började piggt, spelade intensivt och kreativt och skapade flera bra lägen under matchens första tio minuter.

Det gav två frilägen – som dock brändes. Först genom Josefin Bouveng, Brynäs förra måldrottning som flyttar till college i USA, men då räddade Klara Peslarova, målvakten som flyttat till Brynäs från Modo.

Jenny Antonsson fick också friläge några minuter senare, men missade mål.

Svenskorna stängde ned målglada Tjeckien, som hade gjort 18 mål på sina tre första matcher, och vann skotten i första perioden med 9–3.

Skymd Söderberg

Tjeckien kom dock tillbaka och hade en stark period runt mitten av matchen. Då kom också ledningsmålet. Vendula Pribylova, som bytt AIK mot Modo, sköt 1–0 efter 9.11 av andra perioden bakom en skymd Emma Söderberg.

Svenskorna fick sedan ett bra läge när Tjeckien drabbades av matchens första utvisning – men kunde inte utnyttja det.

I stället blev uppförsbacken ännu brantare när Natalie Mlynkova pricksköt 2–0 över axeln på Emma Söderberg vid första stolpen efter 9.40 av tredje perioden.

Förbundskaptenen Ulf Lundberg svarade för det udda draget att plocka ut målvakten med drygt åtta minuter kvar och satsa på en extra utespelare.

– Vi var tvungna att vinna på ordinarie tid och tre mål skulle göras. Då får man chansa och gå för det. Jag tyckte inte det var något att tveka på, säger Lundberg.

Men i stället gjorde Klara Hymlarova 3–0 i den tomma svenska kassen. Lundberg var ändå nöjd med den attityd hans lag visade.

– En stor eloge till tjejerna för prestationen. Det är härligt att se hur vi jobbar stenhårt och för varandra. Sedan behöver vi få in pucken, de har en duktig målvakt i kombination med att vi inte är tillräckligt vassa, säger Lundberg.