Åttondelsfinal, ingenmanslandet där säsongen tar slut eller kvalspel för nytt SHL-kontrakt?
Allt är fortfarande möjligt för både Malmö och Linköping när det återstår en handfull matcher av grundserien. För samtidigt som skåningarna körde över Linköping med hela 7–0 vann både Djurgården och Timrå under strecket.
– Vi jagar ju Linköping och Brynäs också, men jag måste använda en klyscha: en match i taget. Det är då vi spelar som bäst, men vi har hittat någonting just nu, säger tvåmålsskytten Emil Sylvegård.
Tre mål i powerplay
Malmö har tagit tio av tolv möjliga poäng de senaste fyra matcherna och upp till tian Brynäs (på sista åttondelsfinalplatsen) och elvan Linköping skiljer det tre poäng.
Nedanför kvalstrecket skuggar dock Djurgården – en poäng bakom – och jumbon Timrå, som är fyra poäng efter.
Även om Malmö vann med 7–0 var Sylvegård extra glad över noll insläppta mål – för första gången den här säsongen.
– Det är det som är skönast. Det är nollan som sticker ut, säger han.
Tre av målen – exempelvis de två första – kom i numerärt överläge. En spelform där Malmö har hittat formen den senaste tiden. På de fyra senaste matcherna har Malmö svarat för sju powerplay-mål.
– Det är ett så viktigt moment i det här läget av säsongen. Det kan avgöra matcher när det är jämnt, säger Sylvegård.
Hans första mål – 3–0-fullträffen – kom med blott två sekunder kvar av första perioden när han helt plötsligt blev ren framför Marcus Högberg i bortamålet. Överlag hade Malmö lite flyt med puckens färd under matchen.
– I dag studsade det rätt, det var kanske på tiden. Jag hoppas att det fortsätter att göra det också, säger Emil Sylvegård.
"Magplask"
Malmö vann mot Linköping även i söndags på bortais (5–2), men därefter studsade östgötarna tillbaka hemma mot Leksand i tisdags med en 4–0-seger.
– Det är såklart oerhört konstigt hur ett hockeylag kan ändra skepnad på 48 timmar på det här sättet. Jag får såklart se mig själv i spegeln och fundera på vad vi har gjort under de här 48 timmarna, säger Linköpingstränaren Klas Östman.
Han var mest frustrerad över en blek insats under den första perioden.
– I andra och tredje perioden krigar och kämpar vi, och försöker göra rätt för oss. Men vi gör det med huvudet under armen och blir straffade även där när Malmö är väldigt effektiva. Nej, det här var ett magplask som heter duga, säger Östman.