Midsommarnattsdrömmen om att bli nya Stanley Cup-mästare på hemmaplan gick i kras för Gabriel Landeskog och hans Colorado. I stället knappar de tvåfaldiga mästarna Tampa Bay in efter en 3–2-seger.

Tampa å sin sida fick upprättelse efter förra mötet som avgjordes av ett omdiskuterat mål i förlängning – då vann Colorado med 3–2.

"Hade kontroll"

Ondrej Palat firas som matchhjälte efter sitt avgörande mål, med assist från Victor Hedman, med sex minuters speltid kvar.

– Jag tycker att vi spelade bra, en fantastisk bortamatch. Vi lyckades ha kontroll på läget. Vi hittade helt enkelt ett sätt att vinna på, säger Palat efter matchen.

– En enorm seger och nu åker vi hem till Tampa.

Det var inte första gången som laget kunde luta sig mot Palat när det gäller. Hela tolv gånger har han avgjort i slutspelssammanhang i NHL. Av aktiva spelare är det bara två som har lyckats med det fler gånger – Dallas Joe Pavelski (14 gånger) och Pittsburghs Jevgenij Malkin (13).

– Just nu känns det riktigt bra. Vi är glada över att få åka hem till våra fans. Det kommer att bli en fantastisk match, säger Palat.

Minst en till

Tampa Bay, som hittills under finalserien har varit det svagare laget, ryckte upp sig när det verkligen gällde och tog kommando över matchen. Andrej Vasilevskij storspelade i Tampaburen och räddade 35 skott.

Ställningen 3–2 i matcher till Colorado betyder ytterligare minst ett möte innan det är avgjort vem som får lyfta Stanley Cup-bucklan i år.

Men ska Tampa Bay för tredje året i rad lyckas ta sig hela vägen krävs att man inte bara vinner nästa möte (natten mot måndag på hemmaplan), utan även en sjunde match i Colorado (natten mot onsdag i så fall).

Colorado å sin sida behöver bara en vinst till för att ta hem sin första Stanley Cup sedan 2001. Lyckas man med det blir Gabriel Landeskog andre svenske lagkaptenen i NHL-historien att lyfta bucklan – Niklas Lidström är hittills är den ende svensk som har gjort det (Detroit 2008).