VH mot Dalen, Nybro mot Kalmar, Kristianstad mot Tyringe, Kallinge mot Mörrum. Snacka om att vi har flera rivalmöten att se fram mot när hockeysäsongen drar igång.
Precis som de senaste åren träffades tränare och vissa utvalda spelare för en upptaktsträff ett par dagar innan premiären. I år var träffen på Liljas Arena i Nybro. När tränarna fick säga sitt om vilket lag som är favorit till seriesegern föll rösterna på Troja och KRIF, fyra vardera och Dalen och Kristianstad två röster var.
På plats fanns bland andra Vimmerbys nye tränare Phil Horsky och nyförvärvet Christian Blomqvist.
– Roligt att vara här. Och oj, vad många duktiga och kvalificerade tränare som finns i den här serien, sa Phil Horsky efter att han gått upp i en "duell" med motståndartränaren på söndag, Dalens Per Gustafsson.
Vimmerbytränaren lyfte fram hur trivs i sin nya klubb, att organisationen är bra och att det har hänt mycket med laget under sin korta tid i VH.
– Vi har gått igenom mycket och har utvecklats på ett bra sätt.
Vad är det framför allt ni utvecklat?– Spelet utan puck. Både när det gäller försvarsspelet och styrspelet.
Horsky ställer höga krav, både på sig själv och spelarna. Han pratar i termer om att hockeysäsongen är som ett maratonlopp och inte ett sprintlopp.
– Vi måste ha disciplin. Jag är medveten om vad det kosta oss om vi tappar fokus, inte minst i matcher som mot Kristianstad och andra topplag.
– Alla säger att Vimmerby är ett skickligt och talangfullt lag, men som inte vinner när det verkligen gäller. Det är mitt jobb att försöka ändra på det. Därför kommer jag ställa stora krav på killarna.
Vimmerby har som ni vet imponerat under försäsongen. Så här säger Horsky om det:
– Det har sett bra ut och det känns som att vi har gått fram i alla delar av spelet, men det känns också att förväntningarna kanske är för höga. Det gäller att vi håller oss på jorden.
Precis som alla andra tränare, så tror Horsky givetvis på sitt lag i premiären:
– Vi vinner med 4–2.
Dalens Per Gustafsson sa så här:
– Det går som det brukar, vi vinner med uddamålet. Jag älskar att spela mot Vimmerby.
Varför?– Det brukar alltid bli roliga matcher med mycket känslor.
Troja/Ljungby, som åkte ur Allsvenskan förra säsongen, får finna sig i favoritskapet tillsammans med Kallinge. Nye tränaren, tillika före detta VIK-tränaren, Roger Forsberg säger följande:
– Det är en fantastisk miljö att komma till, med en fin arena och bra förutsättningar. Tyvärr har vi haft det lite jobbigt på försäsongen och haft otroligt mycket skador.
Hur ser du på favoritskapet?– Det ställs med automatik höga krav på ett lag som åkt ur en division. Vi har bara sju spelare kvar från förra säsongen och har ett ungt lag. Det är viktigt att vi har tålamod.
Vad är dina intryck av Vimmerby?– Det är många bra lag i serien. Vimmerby är bättre än vad många tror och blir farliga.