Chicagobacken är en av tre nya spelare som anslutit till Tre Kronors VM-lag efter hemmaturneringen Beijer Hockey Games.

De två andra är backkollegan Adam Larsson, Seattle, och forwarden Carl Klingberg, Zug.

Gustafsson gör sitt fjärde VM och var med och tog guld 2018. Han tvekade aldrig när förbundskapten Johan Garpenlöv hörde av sig – trots att kontraktet med Chicago gått ut.

– Det är ett bra sätt att visa upp sig. Jag är alltid sugen på att spela VM, att spela för sitt land och dra på sig Tre Kronor-tröjan är något man alltid drömt om sedan man var liten, säger han.

Nynäshamnsprodukten gick genom Djurgårdens juniororganisation och upp i A-laget innan han senare också spelade två säsonger i Frölunda före flytten till NHL.

Nu har Djurgården öppet visat sitt intresse för att försöka få hem Gustafsson efter degraderingen från SHL.

– Djurgården står mig närmast hjärtat hemma i Sverige, men NHL är högst upp på listan, säger han.

Han är imponerad av Djurgårdens satsning där klubben lyckats knyta profilstarka hemvändare som Marcus Krüger, Daniel Brodin och John Norman.

– Det är bra att få hem de stora gubbarna som har varit med på andra sidan Atlanten och även ute i Europa. De behöver ledare som Krüger, Brodin och Norman. Får de in lite backar också så tror jag det kan bli riktigt bra, säger han.

Men ännu så länge tillhör Erik Gustafsson inte den sistnämnda kategorin.

Sverige öppnar VM-turneringen med match mot Österrike på lördag förmiddag.