Det känns som en halv evighet sen VH:s senaste match mot Nybro – trots att det bara var fem dagar sedan.
För efter det har det varit stora rubriker i flera medier, men inte om något som berör prestationen på isen.
I helgen omhändertogs en VH-spelare på en nattklubb i Vimmerby, och är nu misstänkt för dubbla narkotikabrott.
Förutsättningarna är med andra ord allt annat än optimala. Vi tog ett längre snack med VH-tränaren Peter "Piva" Johansson strax efter onsdagens morgonvärmning i Umeå.
– Vi är på väg tillbaka till hotellet för lunch. Vi tränade inte igår eftersom vi åkte vid sju på morgonen och kom fram hit åtta på kvällen, förklarar han.
VH kommer få klara sig utan Ludwig Wistén, Anton Carlsson och Kalvyn Watson, som samtliga är på skadelistan. Dessutom saknas Pelle Ström (personliga skäl) och Isak Hansen (landslagsuppdrag).
Till råga på allt blev det i dagarna klart att Johan Norberg byter klubb, enligt Barometern väntar en flytt till polska GKS Katowice. En flytt som inte kommer lägligt.
– Han har gjort det jäkligt bra. Han har kört på som fan och varit glad under varenda träning. Han har krigat på och velat ha sin plats, även om det inte alltid blivit så mycket minuter. Till en sån spelare kanske det är lättare att tillgodose en önskan om den vill gå, säger "Piva".
Pelle Ström tar timeout. Vad kan det betyda för er i det spelmässiga? Dessutom har han ju varit en bärande spelare i många år.
– Det är svårt att säga. Men han har spelat alla matcher. Det är en back som vi använt oss mycket av, så det blir såklart ett tapp. Det blir många på en gång nu med han, "Joppe" och Hansen.
En positiv nyhet mitt i allt är att Oskar Hassel kommer vara med från start under kvällen igen.
– Han är spelbar, men hade vi varit fler backar hade han kanske fått vila en match till. Vi räknade med honom mot Nybro i fredags, men då höll det inte. Nu har det gått några dagar till.
För att täcka upp på backsidan har VH valt att låna in Tranås-spelaren Gustaf Malmqvist. Därmed får "Piva" ihop sex backar till kvällens match. Utöver Hassel och Malmqvist finns även Oskar och Elias Lindgren, Jesper Broeng samt William Alftberg tillgängliga. För övrigt får Claes Endre förtroendet i målet.
Hur känns det att gå in med dessa förutsättningar mot seriens målgladaste lag?
– Vi kommer sättas på prov. Men vi får försöka hantera det på bästa sätt.
Att bara tänka defensivt och backa hem är inte planen för VH.
– Vi försöker inte att ändra så mycket i vårt eget spel. Men man måste absolut vara försiktig mot de här lagen. Det kanske rent offensivt är det spetsigaste laget vi möter, även om andra varit bra också. Vi måste vara noggranna och spelet utan puck blir jäkligt viktigt. Vi kan inte vara överallt på isen som vi var mot Nybro. Det kommer inte direkt bli lättare idag.
Björklöven är också det lag som vunnit flest förstaperioder.
Räknar ni med en rejäl anstormning direkt från start?
– Ja, det har vi pratat om. Starten kommer vara sjukt viktig här uppe. Inget snack om det. Jag har varit här innan. Får de upp drivet och har publiken med sig blir det jobbigt. Å andra sidan är det ganska kul här när det går ut andra hållet. Framförallt första tio minuterna blir väldigt viktiga.
"Piva" lägger, något skämtsamt, till att han räknar med spel i numerärt underläge tidigt i matchen.
– Det går nog att hitta statistik på att jag aldrig varit här uppe utan att ha fått ett boxplay första tio minuterna. Så det räknar vi med nu också.
Oddsen är solklart emot er och ingen väntar sig att ni ska få tre poäng. Kan man använda det som bränsle?
– Det har vi också pratat om. Det är väl vi 25 som är här som tror på oss, det är ingen annan som gör det. Så vi får tro på det jäkligt mycket istället. Men det är naturligt när man jämför lagens meriter. Det vore konstigt annars.
Hur har alla skriverier de senaste dagarna påverkat er? Går det att lägga det åt sidan?
– Det är nog väldigt individuellt. Vi har från vår sida lämnat det till dem över oss. Sen påverkar det nog spelarna olika eftersom relationerna till spelaren i fråga ser annorlunda ut. Det påverkar nog alla olika. Det finns också alltid en människa bakom rubrikerna i såna här situationer. Det ska man ha i beaktning.
För några månader sedan inträffade en liknande händelse när den före detta klubbchefen enligt uppgifter ska ha varit involverad i bråk i krogmiljö.
Börjar du bli trött på dramat utanför isen?
– Jag försöker göra det jag ska göra och inte fokusera på annat. Min uppgift är att försöka få laget att spela så bra ishockey som möjligt. Jag har inte mandat för att ta beslut i andra frågor utanför det som sker på isen, det är upp till andra att hantera. Sen hade jag såklart hellre varit utan rubrikerna. Det är självklart.