Karlskoga vände till 2-1 i mitten av den andra perioden.
Det var en samlad Vimmerbytränare som mötte pressen efter slutsignalen. Björn Tholander Olsson hade just fått se laget besegra Karlskoga med 5–3 efter en jätteinsats. Men i och med Östersunds vinst med 4–0 hemma mot Björklöven hjälpte det föga.
Östersund klarade sig kvar i serien med sex plusmål tillgodo på VH. Som istället får spela ett ovisst playout mot Tingsryd.
Hur känns det att det avgjordes på målskillnad till slut?
– Direkt efter så är det förstås surt. Men samtidigt är det inte den här omgången som gör skillnaden. Det är lätt att fastna i att tänka tillbaka på matcher där vi var nära att ta poäng. Hemma mot Björklöven hade vi chansen att avgöra i öppen kasse i slutminuten bland annat. Men det hjälper inte att älta utan vi måste blicka framåt istället.
Vimmerbylaget kan ändå gå vidare med huvudet högt och känna styrka efter insatsen mot Karlskoga.
– Absolut. Vi gör en fantastisk match. Vi möter ändå tabelltvåan Karlskoga och lyckas slå tillbaka dem i ett pressat läge. Det kan vi absolut ta med oss.
Mot Karlskoga var Jesper Kokkonen en av spelarna som visade vägen. Han gav laget ledningen med 1–0 och hyllades av tränaren för sin insats.
– Jesper gjorde en av sina bästa matcher för säsongen och han kommer bli nyttig för oss i fortsättningen om han spelar på den nivån, sa Tholander Olsson.
I övrigt hade han bara lovord om lagets sätt att genomföra matchen. Inte minst för att de lyckades komma tillbaka efter att gästerna vänt till 2–1 i mitten av andra perioden.
– Det finns inget att klaga på när det gäller insatsen. Jag är övertygad om att om vi håller den här nivån i playout kommer det att räcka långt. Det finns en stark vilja i gruppen och vi är införstådda med vad som gäller.
Motståndare i playout kommer Tingsryd att bli. Och VH-tränaren var kritisk mot deras agerande i samband mötet med Mora i sista omgången. Den matchen fick skjutas fram en halvtimme och det finns misstankar att Tingsryds målvakt saboterat isen för att ge laget den fördelen.
– Jag är inte alls imponerad av Tingsryds sätt att hantera sin match i Mora. Man kan verkligen undra vad man har för inställning när man gör så, sa han.
VH har fördel av en extra hemmamatch om matchserien mot Tingsryd går till sju matcher. Vimmerby börjar med två hemmamatcher på torsdag och lördag i veckan som kommer.
Hur lägger ni upp det fram tills dess?
– Spelarna får ledigt i helgen och på måndag tar vi en samling på ett annat ställe och lägger upp planen för veckan.
Nathan Staios gladde sig åt att få göra sin första match med Vimmerby.
Nathan Staios fick till slut göra debut för Vimmerby. Tränaren var nöjd med vad han fick se av backen.
– Jag hann bli lite orolig i första bytet som han gjorde. Då var både han och Oskar Lindgren uppe och jagade högt upp i offensiv zon. Men han hittade rätt sedan och jag tror att han kommer tillföra mycket framöver.
Staios själv var glad över att äntligen ha fått chansen på isen, men besviken över att segern inte räckte hela vägen.
– Ja, det känns väldigt konstigt att ha vunnit, men ändå inte kunna känna någon glädje, sa han.
Hur var det att spela?
– Jag behövde den första perioden för att komma in i det. Det var ändå mer än en månad sedan jag spelade match senast. Sedan kändes det allt bättre. Jag är imponerad av hur laget presterade och vi kan ta med oss en bra känsla in i kvalspelet.
