När Emil Iversen ville att alla ryssar skulle stängas av så länge president Putin satt vid makten svarade Stepanova:
"Bara vi, ryssar, bestämmer hur vi vill leva och vem som ska leda oss".
Sedan hyllade hon presidenten efter att ha mottagit sin medalj.
– Jag är väldigt stolt över att jag i dag får motta en så fin utmärkelse från vårt lands president. Tack så mycket för att du hissar landets flagga högt, sade hon till rysk media.
Efter medaljceremonin kom det ut artiklar och bilder på ryska skidstjärnor som skålar i champagne med Putin. Det fick Maja Dahlqvist att reagera starkt.
– Jag har sett en artikel om att hon träffat Putin och hyllat honom, jag tyckte det var sjukt, säger hon till SVT Sport.
– Sedan är jag inte mer insatt än någon annan, men backar man Putin så är det inte friskt.