I sommar-OS i Tokyo dubblades antalet mixade grenar – från nio till 18 – och utvecklingen fortsätter i Peking i februari.
Fyra mixade grenar, snowboardcross, freestyle, backhoppning och short track, där män och kvinnor tävlar tillsammans, debuterar på OS-programmet i vinterspelen och gör det till totalt nio.
Fler mixedtävlingar är en uttalad ambition som enligt IOK ska öka jämställdheten i spelen, och därigenom öka antalet tävlande kvinnor.
Mixedcurling blev en OS-gren i Pyeongchang 2018. Då saknade Sverige ett lag – men i Peking jagar Almida de Val jagar Oskar Eriksson OS-guld.
Bra ambition
– Det är en bra ambition att få det mer jämställt, och att öka tittarintresset för att kolla på mixad sport. Det blir ny dimension på spelet och nya spelformer, fler grenar, tycker Almida de Val.
– Jag hoppas fler idrotter kan ta efter. Sedan är kanske en del sporter svårare att få till med mixed, men för många funkar det att köra på det, fyller Oskar Eriksson i.
– Det har växt mycket de senaste åren, säger Eriksson som även spelar i det svenska herrlaget Lag Edin och har ett OS-silver från 2018 och ett OS-brons från 2014 (som reserv) på meritlistan.
Dubbla medaljchanser lockar honom.
– När det finns OS-medaljer på spel är det många lagspelare som vill göra båda, säger Almida de Val, som dock inte är en del av damlaget Hasselborg under OS.
"Mer offensivt"
När Sverige gör debut i OS-grenen blir Oskar Eriksson och Almida de Val, som tog VM-brons förra året, först ut med match mot Storbritannien redan den 2 februari.
Och det lär gå undan. Den mixade grenen skiljer sig nämligen från den traditionella curlingen. Oskar Eriksson liknar det vid “speedcurling”.
– Det är lite snabbare, generellt blir det mer offensivt – det är den stora skillnaden, säger han och får medhåll av sin lagkamrat.
– Det kan vara lite skillnad på hårdare utslag, herrarna brukar ha hårdare farter och lite mer precision. Sedan har de en också en liten fördel på sopningen. För mig blir det lite annorlunda, det är mer krut i stenarna, säger Almida de Val och fortsätter:
– Det är kul med lite variation också, att spela dam ibland och sedan lite mixed dubbel.