– Kejsaren är extremt orolig för statusen med av coronaviruset. Med tanke på allmänhetens oro över OS verkar han bekymrad över om evenemanget kan öka på smittspridningen, säger Yasuhiko Nishimura, företrädare för kejsarhuset.

Kejsar Naruhuto är hedersbeskyddare för OS i Tokyo, som startar den 23 juli. Han har ingen politisk makt men är vida respekterad som landets företrädare.

Många japaner är skeptiska till att även ett nedskalat OS kan hållas säkert under pandemin. Inga utländska besökare är välkomna till Japan, det kommer att vara begränsat med publik och upp till cirka 80 procent av de aktiva och deras ledare, samt medierepresentanter kommer att vara vaccinerade.