Psykisk ohälsa har varit ett av de hetaste samtalsämnena i Tokyo.

Hemmahoppet Naomi Osaka, som tände OS-elden under invigningen, har sedan tidigare lyft ämnet, och efter att ha slagits ut redan i tredje omgången berättade tennisstjärnan om svårigheterna att hantera pressen inför OS-debuten.

Samma dag, i tisdags, avbröt Simone Biles gymnastikens lagfinal och sade att hon inte klarade av förväntningarna på henne. Dagen därpå meddelades att Biles står över mångkampsfinalen, där hon var regerande olympisk mästare, för att fokusera på sitt eget välmående.

"Inte tabu längre"

Den nordirländske golfaren Rory McIlroy, som i OS representerar Irland, är full av beundran över att två av OS största stjärnor vågar vara ärliga med hur de känner. Han nämner också den tidigare simstjärnan Michael Phelps och basketspelaren Kevin Love.

– Nu finns det ett antal idrottare som verkligen har vågat tala ut: Michael Phelps, Kevin Love, Naomi Osaka, Simone Biles. Det här ämnet är inte tabu längre, människor kan prata om det på samma sätt som om någon har skadat ett knä eller en armbåge. Om man inte känner sig hundraprocentig mentalt så är det också ett slags skada, säger Rory McIlroy till The Golf Channel.

Särskilt Osaka och Biles lyfter han som föredömen när det gäller att rikta ljuset mot ett växande problem inom elitidrotten. Att båda två under året valt att prioritera bort idrottsliga drömmar för att tänka på sitt eget bästa – Osaka hoppade också av Franska mästerskapen och stod över Wimbledon – är modigt, säger McIlroy.

Förlegade tankar

– Känner man inte att man är på topp både mentalt och fysiskt så måste man ta sådana här beslut. Jag är minst sagt väldigt imponerad, särskilt av de här två kvinnorna, för att de gjort vad de gjort, och satt sig själva i första rummet.

– Inom idrotten finns det fortfarande en föreställning att man ska bita ihop, och att man inte är en tävlingsmänniska om man inte kan ta sig igenom sådant. Men när man hör den mest framgångsrike olympiske idrottaren genom tiderna (Phelps) prata om sina problem, och att sedan den förmodligen bästa gymnasten någonsin (Biles) gör samma sak, så inspirerar det människor som har haft liknande känslor, att gå ut och dela med sig.