Invigningen av det 16:e paralympiska spelet inleddes precis som OS-invigningen med att den japanska flaggan hissades och nationalsången spelades.

Tokyo är den första staden någonsin att stå som värdland för två Paralympics. Japan arrangerade spelen även 1964.

När det var dags för de 163 trupperna att tåga in på Olympiastadion i Tokyo inför tomma läktare var flyktinglaget först ut. Som femte land kom Afghanistan – trots att idrottarna från landet inte kan delta. Den afghanska fanan bars i stället av en japansk volontär.

Afghanistan uteblir

De afghanska paralympierna tvingades dra sig ur spelen sedan talibanerna återtagit makten i landet, och flygplatsen i huvudstaden Kabul stängt för kommersiell flygtrafik.

Internationella paralympiska kommittén ville ändå inkludera flaggan som ett tecken på solidaritet.

Sverige kom ut som 71:a land med kanotisten Helene Ripa, 50, och tennisspelaren Stefan Olsson, 34, i spetsen som fanbärare. Totalt består det svenska laget av 26 aktiva i elva olika sporter.

Som brukligt var värdlandet Japan sist ut med bordtennisspelaren Koyo Iwabuchi och triatleten Tani Mami som fanbärare.

"Vi har vingar"

Ceremonins konstnärliga utformning kretsade mycket kring invigningens huvudtema "Vi har vingar" som utgår ifrån att alla människor har sina egna vingar, som man måste våga breda ut för att ta sig dit man vill.

Den paralympiska elden tändes av tre japanska paralympier, rullstolstennisspelaren Yu Kamiji, bocciaspelaren Shunsuke Uchida och styrkelyftaren Karin Morisaki.

Tävlingarna inleds på onsdagen och pågår till och med den 5 september.