Med fem specialsträckor avklarade placerade sig Oliver Solberg på fjärde plats – blott sex sekunder från ledningen.
Men på de två avslutande sträckorna för dagen, sjätte och sjunde, tappade Solberg en placering och 22 sekunder till ledningen, en ledning som belgaren Thierry Neuville har.
– Det har varit en ganska positiv dag. Farten är där och att jag hade fel däckstrategi på eftermiddagen var väl inte så bra, men farten är där och det är positivt, säger Solberg till SVT.
– Jag är inte allt för långt efter, vi såg att många gjorde misstag i dag, jag får bara hålla samma tempo som i dag och inte göra några misstag. Det är okej, femma är bra.
Noterbart är att en av VM-favoriterna, estländaren Ott Tänak, tvåa efter fem sträckor, bröt på grund av hybridproblem.
Lördagens första sträcka börjar strax innan 09.00.
Förra året ställdes Svenska rallyt in till följd av coronapandemin. I år är första gången rallyklassikern avgörs i Umeå, sedan flytten från Karlstad.
Solberg har som bäst en femteplats i WRC-klassen sedan tidigare, från italienska Monza i november i fjol.