Den svenska sprintspecialisten hade segern i sin hand men ryskan Natalja Neprjajeva kom i en rasande fart på upploppet och passerade. Johanna Matintalo, Finland, kom trea.

– Jag hade segern i ett järngrepp men “Neppen” var svår att slå på spurten, säger hon till Viaplay.

"Varit lite tufft"

Det var en välkommen framgång för Hagström som haft tunga dagar efter beskedet att det inte blir något OS för 23-åringen.

– Så härligt att få drämma till med ännu en andraplats.

– Nytt år, nya möjligheter. Lite så. Det känns otroligt skönt. Det har varit lite tufft de senaste dagarna. Det är häftigt att jag är på pallen igen, säger hon.

Hon kom tvåa även i Sverigepremiären i Gällivare i november samt i världscuppremiären i Ruka, Finland veckan därpå.

– Det känns som att det är det (andraplatser) jag samlat på den här säsongen, säger hon.

Halfvarsson övertygade

På herrsidan fortsätter Calle Halfvarsson att visa stigande form. Veteranen tog sig till sprintfinal och konkurrerade om en pallplats, men han kunde inte rå på norrmännen och kom femma.

Johannes Høsflot Klæbo vann före Erik Valnes. Pål Golberg knep tredjeplatsen.

– Jag är nöjd att jag är nära och slåss om tredjeplatsen, men både Golberg och Northug är för starka på slutet, men det var bra ändå, säger Halfvarsson till Viaplay.

OS-jagande Halfvarsson följde därmed upp sin fina sjätteplats i masstarten över 15 kilometer med ännu en stark prestation.

Nu kan en biljett till Peking vara nära.

– Jag tar inte ut något förrän jag får det samtalet, men absolut är väl detta också ett steg framåt, säger han.

OS-sprinten i Peking körs inte i klassisk stil utan i fristil. Spelen invigs den 4 februari.