Charlotte Kalla befinner sig på upploppet av sin karriär. Inför SM-veckan i Piteå, som startar på onsdag och som blir 34-åringens sista tävling på elitnivå, berättar landslagschefen Anders Byström att han varit i kontakt med Kalla om framtiden:
TT: Finns det intresse att engagera henne som ledare efter karriären?
– Det kan hända att vi redan har pratat om det. Hon sitter på oerhört mycket erfarenheter som skulle vara nyttiga för skidlandslaget och skidförbundet att ta vara på. Det kan finnas sådana tankar. Det finns absolut möjligheter där. Sedan måste hon vilja själv, säger Anders Byström.
"Fantastisk lagspelare"
Han berättar att Kalla under säsongen visat goda ledaregenskaper inom laget, inte minst vid de tillfällen när det gått tungt för henne själv, och hon exempelvis blivit petad från stafettlag.
– Charlotte har varit oerhört bra i sådana sammanhang. Hon har hållit humöret uppe och är en fantastisk lagspelare, och har stöttat de andra när det gått tungt för henne. Hon har gjort det oerhört bra. Det är ingen självklarhet när man varit med så länge och haft de framgångarna som hon haft. Det är imponerande, säger Byström.
Covid-påverkan
Nu ser han fram emot SM-veckan och konstaterar samtidigt att Charlotte Kalla, som nu ska tävla på hemmaplan, inte haft en resultatmässigt bra sista säsong:
– Hon har inte fått de resultat vi hoppades och trodde på inför säsongen. Hon var väldigt bra i fjol på VM. Då trodde man att det skulle kunna bli något liknande nu. Men hon har inte riktigt nått dit och hon har varit fundersam över vad det berott på, säger Anders Byström.
Han presenterar en teori att den covid-19-sjukdom som Kalla hade förra säsongen, fortfarande påverkar henne:
– Klart att coviden har varit svårbedömd. Hur mycket har den påverkat i stort? Nu är det ett tag sedan, men vi vet ingenting om hur det långtidspåverkar åkarna. Vi får analysera det om några år när vi har bättre data på detta.