Det kan vara effektivt att möta besvikelse med humor.
Jens Burman har som de andra svenska VM-åkarna noterat den ovanligt tunna publiktillströmningen i Planica, och konstaterar torrt:
– Det är ju mer än det var i Oberstdorf i alla fall.
På VM för två år sedan härjade coronapandemin fortfarande, Tyskland var i princip helt nedstängt och läktarna i Oberstdorf var fyllda med pappdockor i stället för levande skidfans.
Riktigt så illa har det inte varit i Slovenien, men de tunnsådda sektionerna på längdstadion i Planica märks. Det kan inte ens Jens Burmans nedresta fanklubb på runt 40 personer från Åsarna ändra på.
– Jag trodde att det skulle vara mer publik, säger Maja Dahlqvist.
– Det är mest när man åker, att man hör sina egna tankar. Det gör man inte när det är världscup i Falun. Det är olika på olika ställen men jag trodde att det skulle vara mer nu eftersom det är ett mästerskap.
Erkänner besvikelse
Det trodde även VM-arrangören. Tomi Trbovc är presschef för mästerskapet och erkänner utan omsvep att man hade mycket större förhoppningar om intresset.
Ett tag snackades det om en målsättning på uppemot 200 000 åskådare under hela VM, senare handlade det om 100 000–150 000.
Inför torsdagen, med fyra tävlingsdagar kvar, hade totalt 37 600 personer betalat in sig på VM-området.
– Vi har fått halvera målet. Nu hoppas vi på kanske 60 000 totalt, möjligen 70 000. Vi får se, säger Tomi Trbovc.
TT: Vad har gått fel?
– Vi hoppades på fler utländska åskådare. Fler norrmän, fler svenskar, fler finländare. I höstas var det ganska bra uppbokat, men sedan började avbokningarna trilla in. Förklaringen från resebyråerna är att det har blivit dyrare att leva, det pågår en kris och ett krig, säger Trbovc.
Norsk invasion i Österrike
Skillnaden mot det senaste världsmästerskapet utan restriktioner är påtaglig. I österrikiska Seefeld 2019 var både gator, restauranger, barer och VM-domänerna fyllda med folk, inte minst norrmän.
– Vi hoppades att det skulle bli som i Seefeld, där det var 5 000–6 000 norrmän på plats varje dag. Vi hade väntat oss att det skulle vara fler utländska fans.
I Planica har inte heller slovenerna strömmat till. Det har bland annat riktats kritik mot alltför höga mat- och dryckespriser på VM-området – 70 kronor för ett glas päronbrännvin tilltalar inte lokalbefolkningen – men det låga intresset i landet för längdåkning och nordisk kombination spelar troligen in än mer.
Specialbiljetter
Med mindre än två veckor kvar släppte man till och med speciella, något billigare biljetter, som bara gällde från klockan 15 och framåt. Detta för att locka personer som bara var intresserade av backhoppningen, som avgörs kvällstid, och inte längd.
Tomi Trbovc tror att backhoppningen kan lyfta intresset lite de sista VM-dagarna då herrarna tävlar i stora backen, individuellt på fredagen, i lag på lördagen.
Att det skulle vara för dyrt ger han däremot inte mycket för.
Han jämför med backhoppningens världscupavslutning, som av tradition hålls i Planica. Till den tävlingen, den 30 mars, är det redan lapp på luckan.
– Alla säger att det är för dyrt. Men till världscupavslutningen kostar biljetterna 2 euro mer, och där är det redan säkert att det blir fullsatt. Nu när det är stor backe på fredag och lördag på VM så hoppas jag att det blir mer folk. Jag tror inte att det blir fullsatt, men det kommer att se ut som det i alla fall, säger Trbovc.