Dagen efter Elvira Öbergs OS-silver i damernas sprint jagade de svenska skidskytteherrarna förgäves medalj.
Det slutade dock åtminstone med ett fall framåt, konstaterar Sebastian Samuelsson.
Svensken bommade ett skott i liggande, men efter att ha skjutit fullt i stående åkte han ändå i mål som femma. Till slut skiljde drygt 13 sekunder till pallen.
– Jag är jättenöjd. Det är klart, det är ingen medalj, men femteplats är väldigt, väldigt bra och ett stort steg framåt jämfört med de tidigare racen, säger Sebastian Samuelsson.
– Träffar jag ett skott till tar jag medalj, så vi är absolut med i matchen.
Samtidigt slutade Martin Ponsiluoma, som tog VM-guld i sprint i fjol, bara 1,7 sekunder bakom – trots en bom mer.
Ponsiluoma sköt fullt i liggande, men sköt bort medaljchanserna med två bom i det stående skyttet.
– Det var ett perfekt lopp fram till stående. Det är surt att man skjuter bort medaljen där, säger svensken.
– Jag kände att jag hade chansen i dag, känner att kroppen svarar bra och känner att jag verkligen är med in till ståskyttet.
Bäst i familjen
Pappa Jyrki Ponsiluoma kom åtta på skidornas tremil i Albertville 1992.
TT: Du är OS-bäst i familjen nu ...
– Ja, det ser ut som det. Äntligen har man slagit ett mål man hade. Nu är det att sikta mot en medalj som gäller, säger Martin Ponsiluoma.
De svenska bommarna innebär dock att det är en bit upp till guldet inför jaktstarten.
Norska stjärnan Johannes Thingnes Bø, som tog sprintguldet, var 25,5 sekunder snabbare än fransmannen Quentin Fillon Maillet och 38,9 före sin storebror Tarjei Bø.
– Johannes gör ett jättebra race. Seden är det kul med Tarjei, jag unnar honom verkligen den medaljen, säger Sebastian Samuelsson.
– Jag tror att det är den mest välförtjänta medaljen på länge, han har varit med i toppen väldigt länge och hade inte den där individuella OS-medaljen förrän i dag. Det unnar jag honom verkligen, det är en fin kille.
Samuelsson och Ponsiluoma fick stryk med 52 respektive 53,7 sekunder, så svenskduon ger sig ut nästan samtidigt i nästa medaljjakt, som femma och sexa, på söndagen.
Även Jesper Nelin är en av de 60 åkarna som får starta på söndagen. Nelin bommade dock fyra skott i sprinten och slutade 55:a. Peppe Femling, tre bom, slutade 64:a och får följa jaktstarten från sidan.
"Bästa utgångsläget"
Jesper Nelin ger lagkamraterna goda chanser på söndagen.
– De har jäkligt bra chanser skulle jag säga. "Sebbe" är jaktstartskungen också. Det är väl perfekt för honom, säger han.
"Jaktstartskungen" själv ler åt epitetet och konstaterar att han åtminstone ligger bättre till än vid både OS-silvret 2018 och VM-silvret 2021.
– Ja, jag har ju gjort väldigt många bra jaktstarter och varit på pallen flera gånger den här säsongen redan. Det här är faktiskt det bästa utgångsläget jag har haft på ett mästerskap, säger Sebastian Samuelsson.
– Så jag kan inte gnälla på utgångsläget, men det ska fortfarande göras i morgon. Det är inte lätt, men det är absolut en bra chans.
