Skidskytte är en mycket populär tv-sport. Nu vill man även bjuda den folkrikaste delen av Sverige på möjligheten att uppleva sportens främsta på plats.
– Jag vet att det körs bra tävlingar på andra ställen där det bor mycket folk och det brukar vara folkfester och härlig stämning. Det blir en otrolig upplevelse att få uppleva det hemma i Sverige, säger Hanna Öberg vid en presskonferens med arrangörerna Svenska skidskytteförbundet och Stadionklubbarna.
Den kanske mest kända arenaskidskyttetävlingen är den årliga World Team Challenge i tyska Gelsenkirchen i mellandagarna. I fjol hade tävlingen 30 000 åskådare.
Guldmedaljörerna kör
Det kommer att finnas plats för 10 000 åskådare, och tävlingen avgörs en dryg vecka efter VM.
– Det kan bli en kokande gryta. Arenakänslan är annars svår att få utomhus där vi vanligtvis tävlar, säger Öberg.
Den 26 februari avgörs Skidskyttekampen på Stockholms stadion som en singelmixedstafett, där varje lag består av en dam- och en herråkare. Sveriges ena lag består av VM-guldmedaljörerna Hanna Öberg och Sebastian Samuelsson. De kommer att få möta ytterligare ett svenskt lag plus sex andra nationslag, bland annat från Norge, Frankrike och Tyskland.
På frågan vilka Samuelsson helst vill möta svarar han:
– Norge kan skicka det bästa de har så ska vi ge dem en match.
"Mer action"
I Norge finns världscupens tre främsta herråkare från förra säsongen med VM-kungen Johannes Thingnes Bø i spetsen.
– Det ska bli superhäftigt att få ta oss ner till Stockholm där det bor mycket människor och få visa upp vår sport. Det blir ett häftigt format, mer action, det går snabbare och det gäller att skjuta fort, säger Samuelsson.
Åkarna tävlar på en 500 meter lång slinga med åtta skjutbanor. Tävlingen ska vara årligen återkommande och prispengarna i nivå med världscupen. Under tävlingsveckan i februari finns möjlighet för sportlovslediga barn och ungdomar att prova på skidskytte på arenan – då med laserskytte.
Sverige arrangerar den här vintern världscuppremiär, i Östersund 25 november–3 december.