Elvira Öberg visade redan i damernas distanslopp att hon har hittat åkformen. Än bättre blev det i herrloppet. Sebastian Samuelsson hade snabbast åktid av alla och även Jesper Nelin och Martin Ponsiluoma var med där uppe.

– Jag åker ikapp nästan en straffminut på Johannes Thingnes Bø, det var nog ingen som trodde innan loppet. Det är nog många som funderar lite mer än vad jag gör, säger Samuelsson.

Pallplatsen slarvade han bort på skjutvallen. Men även om Bø tog pallplats som trea så visade Samuelsson att han ska bli den där utmanaren till norrmannen som han målas ut som.

"Har kapacitet"

– Det bekräftar känslan jag har haft inför. Jag vill vara med och fajtas om det i år och jag tycker jag har kapacitet för att göra det.

Att hela tiden ha sparring av toppklass på träning har hjälpt till att bygga upp kapaciteten.

– När vi är i form är vi alla bland de bästa och att vi kan hjälpas åt mycket på träning, säger Samuelsson.

Femling inte med

Inför stafetten ser det lovande ut. Peppe Femling har tagit en paus för att hitta tillbaka till formen och finns inte med i Östersund, men med Nelin, Samuelsson och Ponsiluoma ska Norge ändå få en match.

– Herrstafetten är alltid roligt och vi är ju ett bra lag. Det är många som vill in i laget, säger Samuelsson.

Martin Ponsiluoma var länge osäker på om han efter höstens höftproblem skulle ställa upp i distansloppen men väl på start gjorde han ett bra lopp.

– Jag tror det var detta jag behövde inför nästa vecka. Nu känns det otroligt bra, säger Ponsiluoma.

Även för honom var det bommarna som skiljde från en högre placering.

– Det finns hopp för den här säsongen trots att jag tränat så dåligt. Kan jag åka såhär på distans så kan det bli en kul sprint också.

Johannes Thingnes Bø står fortsatt utan seger och imponerades av sina svenska antagonister.

– Sebastian var stark i dag, säger norrmannen.

Han har annars fått prata mycket av den onda armbågen han fått efter att ha brutit arm med brorsan Tarjei.

– Det blir ingen armbrytning framöver, haha. Men nu har jag kört två lopp utan att jag ligger på sjukhuset så det ska nog gå bra. Jag tror inte det påverkar åkning så mycket, säger Bø.