Halfpipefinalen blev en rysare – som kunde ha slutat stökigt med tanke på kontroverserna kring bedömningen i det andra försöket.

Hirano, som kraschade i första försöket, lyckades då göra det avancerade tricket en "triple cork", en sned trippelvolt, vilket aldrig tidigare gjorts i ett OS.

Men när domarna meddelade poängen var Hirano tvåa efter rivalen Scotty James från Australien, vilket väckte starka reaktioner.

– Jag vet när jag har sett det bästa åket som någonsin genomförts i en halfpipe. Det är en parodi, om jag ska vara ärlig. Jag är rasande, sade NBC:s snowboardsanalytiker Todd Richards i tv-sändningen.

"Det är den troligtvis sämsta domarbedömning jag någonsin sett", skriver amerikanska snowboardåkaren Arielle Gold, som tog OS-brons 2018, på Twitter.

Åkaren själv var också förbluffad.

– Jag förstod det inte, jag var riktigt arg, säger Hirano om bedömningen.

– Men jag drog nytta av ilskan i det tredje åket. Den hjälpte mig koncentrera mig ännu mer än vanligt.

I det tredje åket upprepade Hirano bedriften – om möjligt mer felfritt än första gången. Då blev bedömningen en poäng som gav OS-guld, japanens första efter två silver 2014 och 2018.

– Domarna hade tur, i och med att Ayumu klarade av det. Herregud, jag vill inte tänka på vad som kunde ha hänt, säger snowboardprofilen Donna Burton Carpenter.