Det två 90-talisterna, det skiljer bara två år mellan dem, har kuskat runt med sina brädor i världscupen många år. Då lär man känna varandra, utan och innan.
– Vi är inte stora rivaler, men det är klart att när det kommer till ett OS kanske man går in lite extra mycket i sin egen bubbla. Vi försöker peppa varandra att ge publik och tv det bästa, säger Niklas Mattsson.
Han och Thorgen har gratulerat varandra till pallplatser. De har också delat besvikelser. En var olympisk. Thorgren, då som nu ett svenskt medaljhopp, bröt nyckelbenet under träning i Schweiz och missade OS i Pyeongchang.
Tung upplevelse i förra OS
Men han åkte till Sydkorea ändå, i rollen som ambassadör inför Sveriges OS-ansökan 2026. Där fick han möjligheten att stötta Mattsson.
Men det som hade alla möjligheter att bli en medalj slutade i plågor. Mattsson toppade kvalet i big air, men föll illa och fick en fraktur i ena handleden.
Den upplevelsen tror han att han har nytta av nu.
– Mestadels av allt omkring. Åkmässig ser jag OS som vilken annan tävling som helst. Jag tror inte det gynnar mig att förstora det.
– Erfarenheten av att det är ett mediepådrag och allt annat runt omkring gör att jag känner mig mer hemma nu efter två OS, säger Niklas Mattsson.
Men först gäller slopestyle. Kvalet avgörs tidigt på söndagsmorgonen, svensk tid. Tolv av 30 åkare når finalen på måndag morgon, svensk tid.
– Big air är väl det jag känner mig mest hemma med just nu, om man ser till säsongen och de trick som finns planerade. Slopestyle är annars det jag brunnit mest för, men det är också där allt måste stämma, säger Mattsson.
Thorgren i fin form
Thorgren kom till Zhangjiakous elaka kyla och kindbitande vindar med ett färskt slopestylebrons i X Games i Aspen.
– Jag är väldigt sugen på att visa vad jag går för i ett OS. Jag känner att jag är bra på plats mentalt.
– Banan är lite bättre än jag hade trott. Under en lång tid har jag tänkt ut mitt åk. Jag fick lite bekräftat att allt det jag har visualiserat kommer att fungera.
TT: Hur påverkar kylan och den höga höjden?
– Egentligen inget alls. Jag upplevde nog säsongens värsta kyla i Calgary före jul. Då var det 22 minusgrader så det är inte så farligt här. Och höjden? Vi var på 3 000 meter innan så det här (cirka 2 00 meter) är inte så farligt, säger Niklas Mattsson.
