Novak Djokovic förlorade semifinalen i herrsingeln i OS mot tysken Alexander Zverev som vann 1–6, 6–3, 6–1.

Det var en känslosam Zverev som efter segern gömde huvudet i händerna och hade nära till tårarna.

– Det är en otrolig känsla att veta att du kommer att få en medalj och ta med den hem till Tyskland. Det är otroligt att slå världens bästa spelare, säger Alexander Zverev.

"Den bäste"

Matchen genomgick en total scenförändring efter mitten av andra set. Djokovic hade fram tills dess dominerat helt. Men därefter tappade serben hela åtta game i följd, vilket innebar att Zverev kunde bryta hans serve och gå fram till seger i det andra setet och ta en stor ledning i det tredje setet genom ytterligare flera servegenombrott.

– Han servade stort, attackerade och jag fick inga gratispoäng på mina förstaservar, säger Djokovic till AFP.

– Och jag missade många förstaservar från 3–2 i andra set. Att möta någon av hans kvalité, på hans nivå, då är det tufft att vinna matchen.

Spelarna omfamnade varandra efter att matchbollen var inslagen och pratade med varandra.

– Jag sa till honom att han är bäst genom alla tider och att han alltid kommer att vara det, säger Zverev.

– Jag vet att han vill skriva historia, ville vinna Golden slam och ta OS-guld, men i sådana här stunder är vi väldigt tajta.

"Golden slam"

För Novak Djokovic är det en dröm om något unikt som går i kras. Efter att ha vunnit Australian Open, Franska mästerskapen och Wimbledon låg vägen öppen till en så kallad "golden slam", att vinna de fyra grand slam-turneringarna samt OS under ett och samma år.

Ingen manlig spelare har någonsin klarat av det, bara Steffi Graf på damsidan, 1988.

Efter OS var det "bara" US Open kvar att vinna för Djokovic.

Men nu blir det inte av. För 34-årige Djokovic kan det också ha varit sista chansen att ta ett OS-guld. Han har ett brons sedan OS i Peking 2008.

– En tung dag, en riktigt tung dag, säger Djokovic som nu får spela ännu en bronsmatch mot spanjoren Pablo Carreno Busta på lördagsmorgonen svensk tid.

– Jag hoppas att jag känner mig bättre i morgon.

Zverev får i finalen möta ryska skrällen Karen Chatjanov.

25-åringen, rankad 25 i världen besegrade spanjoren Pablo Carreno Busta i raka set (6–3, 6–3) i den första semifinalen.

Chatjanov, som i grand slam-sammanhang aldrig varit längre framme än i kvartsfinal, har tidigare under OS bland annat slagit ut 13-rankade argentinaren Diego Schwartzman.