Första set mellan USA:s Alison Riske och Ukrainas Dajana Jastremska i Billie Jean King Cup-mötet varade i hela en timma och 27 minuter. Tiebreaket på 34 poäng är det näst längsta i turneringens historia – 2004 spelades ett tiebreak om 40 poäng i en dubbelmatch mellan Indien och Uzbekistan – men till slut tog Riske hem setet. Matchen slutade 7–6 (18-16), 7–5 till amerikanskan.
– Ärligt talat, jag vet inte ens vad som hände, sade Riske efter matchen.
– Det var så bisarrt och fantastiskt på samma gång. Jag kände att varje gång som jag fick ett setpoäng så hittade hon på något, en bra serve eller en fantastisk retur, som fick mig ur balans, fortsatte hon.
Skrattade inombords
– Jag skrattade inombords och samtidigt ville jag gråta. Jag visste inte när det skulle sluta. Det var så oförutsägbart åt båda hållen, sade hennes motståndare Dajana Jastremska.
I det andra amerikansk-ukrainska mötet slog USA:s Jessica Pegula Ukrainas Katarina Zavatska med 6–2, 6–1.
På grund av Rysslands invasion av Ukraina har ryska och belarusiska spelare uteslutits från lagtävlingen Billie Jean King Cup, damernas motsvarighet till Davis Cup.
Känslosam vecka
Ukrainas finanser är frusna på grund av kriget och resekostnaderna har i stället delats mellan det amerikanska och det internationella tennisförbundet.
Och det har varit en känslosam vecka i Asheville. Det amerikanska laget har gjort allt de kan för att få ukrainarna – oroliga för familj och vänner hemma mitt i den pågående ryska invasionen – att känna sig välkomna, och tennisbanan har kantats av Ukrainas färger.
– Det är som att leva i två olika verkligheter, sade Ukrainas förbundskaptenen Olga Savtjuk i torsdags.
På lördag fortsätter kvalet mellan USA och Ukraina. Pegula spelar då mot Jastremska och Riske möter Zavatska. Det blir även en dubbelmatch. USA behöver bara vinna en av dessa matcher för att gå vidare till finalen.
