Kristina Alsér, ordförande i Turistföreningen i Vimmerby, tycker inte att en turistchef står överst på priolistan just nu. "Det viktiga är att verksamheten leds och drivs, och det gör den. Vårt fokus är att lindra skadan för företagen".
Vimmerbys förra turistchef Peter Göransson slutade i augusti förra året. Sedan dess har frågan om hans efterträdare varit vilande i väntan på att utredningen om ny organisation för besöksnäringen ska bli klar. Förra hösten gjorde Kristina Alsér, ordförande i turistföreningen i Vimmerby som driver turistbyrån, bedömningen att en ny turistchef skulle vara på plats till nästa högsäsong.
Men pandemin förändrade världsbilden totalt.
– För ett år sedan kunde vi i vår vildaste fantasi inte föreställa oss den verklighet vi lever i idag. Vi har fått ställa om helt, säger hon.
Utredningen fortskrider och hon tycker att arbetet till vissa delar intensifierats på grund av utmaningarna covid-19 skapat, och pekar på Vimmerby Tillsammans som bra exempel på samarbete. Men när – och om – det kommer en ny turistchef är i allra högsta grad ovisst.
– Dels måste vi ha nya organisationen klar, dels har vi fått lägga allt fokus på kraftsamling för att minimera skadorna av det som hänt, eller framförallt inte hänt, i sommar. Vi lägger mesta delen av vår tid på att skapa förutsättningar för att våra små företag i turistnäringen ska överleva och kunna möta en nästa säsong.
Det innebär med andra ord att det kommer att dröja innan Vimmerby har en ny turistchef?
– Det väsentliga är inte att vi har en chef, utan det viktiga är att verksamheten leds och drivs framåt. Det gör den tack vare mycket kompetenta medarbetare och en aktiv styrelse. Att i dagsläget lägga tid och resurser på att rekrytera en chef ser jag inte som det mest prioriterade, det vi prioriterar är framförallt finnas till för näringen som lider otroligt mycket just nu.
Den förlorade säsongen har lagt fokus på överlevnad för många företag som är mer eller mindre beroende av att Astrid Lindgrens Värld fungerar.
Men hur prioriterat kommer det att vara när förutsättningarna är mer normala?
– Nästa normalläge kommer att se annorlunda ut än det gjorde 2019. Man måste använda krisen för att tänka nytt och innovativt, och det tycker jag vi gjort. Ett ledarskap måste finns, men hur det kommer att se ut och hur turismverksamheten ska ledas kan jag inte säga idag. I grova drag har vi två scenarier framför oss. Att vi har en säsong 2021, med restriktioner – eller att vi inte har en säsong, och vilken beredskap vi har för det. Då spelar inte en turistchef så stor roll. Det handlar om det kollektiva ledarskapet i Vimmerby just nu, både för turismen, handeln och restauranger.