– Vi har aldrig haft anledning att tvivla. Men nu när upphandlingen blivit så starkt ifrågasatt har kommunstyrelsen beslutat om en extern och oberoende utredning. Vi vill veta om det gått rätt till eller om det genomförts på ett felaktigt sätt, säger Marie Nicholson (M), vice ordförande i kommunstyrelsen.
Kommunledningen höll på onsdagen en pressträff sen flera medier, däribland Vimmerby Tidning, granskat bland annat ledarskapsutvecklingsprogrammet, kostnader för ledningens konferenser och fortutbildning för chefer.
Dagens Vimmerby har i flera artiklar haft uppgifter om att kommundirektör Carolina Leijonram är nära vän med ägaren till och vd för konsultföretaget Arbetscoaching AB, Erica Grawè, det enda företag som lämnat anbud i kommunens upphandlingar av ledarskapsutvecklingen.
Kommunen har sen 2010 köpt konsulttjänster för bland annat ledarskapsutveckling för cirka tio miljoner kronor av det aktuella företaget.
– Carolina Leijonram beskriver relationen med konsulten som mångårig och professionell, men utan privata inslag. Vi har ingen anledning att tvivla på henne och vi har fortsatt fullt förtroende för henne och de uppgifter som diskuteras i media förändrar inte det, säger Marie Nicholson.
Trots sin centrala roll i de aktuella frågeställningarna deltog inte Carolina Leijonram i pressträffen.
– Det här är vårt ansvar. Det är kommunstyrelsen som godkänt upphandlingen och beslutat att tilldela uppdraget till det här företaget och vi anser att det är vi som ska svara på de frågor som finns, säger Jacob Käll (C).
Den aktuella konsulten var referens när Carolina Leijonram sökte jobbet som kommunchef 2010, något som framkom i Dagens Vimmerbys granskning av upphandlingen. Kort efter börjar kommunen göra stora inköp från det här konsultföretaget. Hur ser ni på det?
– Det har framhållits som ett bevis för att de är vänner, men jag vet inte hur ofta man använder vänner i ett CV. Hon står med där för att verifiera Carolinas egenskaper som ledare eftersom de har en professionell relation, så jag ser inget konstigt i det, säger Marie Nicholson.
Ledarskapsutvecklingsprogrammet har funnits i närmare tio år och ska fortsätta i ytterligare ett antal år.
– Vi är nöjda med den ledarskapsutvecklingsprogram vi har och det jobb som görs av Arbetscoaching AB gör. Vi förlitar oss på att upphandlingen gått rätt till genom inköpscentralen som vi har tillsammans med flera andra kommuner. Vi noterar dock ett generellt problem att det kommer in för få anbud, och har påtalat det. Åtgärder för det är på gång, säger Jacob Käll.
Enligt kommunens uppgifter är det bara ett anbud i en av fyra upphandlingar.
– Den utredning som nu ska göras ska bland annat reda ut om upphandlingen på något sätt skulle vara riggad för att bara passa det företag som tilldelats uppdraget, säger Marie Nicholson.
Kommunstyrelsen har nu också tillsatt en arbetsgrupp med anledning av de många frågor som finns kring kommundirektören, ledarskapsutvecklingsprogrammet och den ifrågasatta upphandlingen.
– Krisgrupp eller inte... Det är oro och många frågor, både från medarbetare, medborgare och media. Där skapas en grupp med ett antal tjänstemän för att ge kunna ge så relevanta svar som möjligt, säger Marie Nicholson.